কলকাতা: পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ বৃহস্পতিবার সকালে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থার মধ্যে শুরু হয়েছে। রাজ্যের ১৫২টি বিধানসভা আসনে ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।
সকালের থেকেই ভোটকেন্দ্রগুলিতে ভোটারদের দীর্ঘ সারি দেখা গেছে। শান্তিপূর্ণ, সুষ্ঠু ও সুশৃঙ্খল ভোট নিশ্চিত করতে প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশন ব্যাপক ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে।
প্রথম ধাপে রাজ্যের ১৬টি জেলার ১৫২টি আসনে ভোটগ্রহণ চলছে। এর মধ্যে রয়েছে দার্জিলিং, কালিম্পং, জলপাইগুড়ি, আলিপুরদুয়ার, কোচবিহার, উত্তর দিনাজপুর, দক্ষিণ দিনাজপুর, মালদা, মুর্শিদাবাদ, বীরভূম, পশ্চিম বর্ধমান, পুরুলিয়া, বাঁকুড়া, ঝাড়গ্রাম, পশ্চিম মেদিনীপুর ও পূর্ব মেদিনীপুর। এই অঞ্চলগুলির মধ্যে সীমান্তবর্তী এলাকা, চা বাগান অঞ্চল, গ্রামীণ এলাকা, আদিবাসী অধ্যুষিত এলাকা এবং গুরুত্বপূর্ণ শহরাঞ্চলও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, এই ধাপে প্রায় ৩ কোটি ৬০ লক্ষ ভোটার ভোটাধিকার প্রয়োগের যোগ্য। প্রায় ৪৪ হাজার ভোটকেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছে। নির্ধারিত সময়ে ভোট শুরু হওয়ার পর একাধিক স্থানে ভোটারদের মধ্যে উৎসাহ দেখা গেছে। নারী, তরুণ ও প্রবীণ নাগরিকদের অংশগ্রহণও উল্লেখযোগ্য ছিল।
রাজ্যজুড়ে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। কেন্দ্রীয় সশস্ত্র বাহিনীর ২ হাজার ৪০৭টি কোম্পানি মোতায়েন করা হয়েছে। সংবেদনশীল ও অতি সংবেদনশীল কেন্দ্রগুলিতে অতিরিক্ত বাহিনী, নজরদারি দল, মানচিত্রভিত্তিক পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা এবং বিশেষ পর্যবেক্ষক মোতায়েন করা হয়েছে। কোনো অভিযোগ বা উত্তেজনার পরিস্থিতিতে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য দ্রুত প্রতিক্রিয়া দলও সক্রিয় রাখা হয়েছে।
সকালে বিরোধী দলের নেতা ও ভারতীয় জনতা পার্টির প্রবীণ বিধায়ক শুভেন্দু অধিকারী নন্দীগ্রামে পৌঁছে ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করেন। তিনি বিভিন্ন কেন্দ্রের ভোটকর্মীদের সঙ্গে কথা বলে বলেন যে ভোটগ্রহণ সম্পূর্ণ শান্তিপূর্ণ হবে। তিনি প্রশাসনের কাছে নিরপেক্ষতা নিশ্চিত করার আহ্বান জানান।
প্রথম ধাপে মোট ১ হাজার ৪৭৮ জন প্রার্থী নির্বাচনী লড়াইয়ে রয়েছেন। এর মধ্যে বহু অভিজ্ঞ নেতা, মন্ত্রী, প্রাক্তন বিধায়ক ও নতুন মুখ অন্তর্ভুক্ত। রাজনৈতিক দলগুলির নজর বিশেষভাবে উত্তরবঙ্গ, সীমান্তবর্তী অঞ্চল, গ্রামীণ এলাকা এবং সংখ্যালঘু অধ্যুষিত আসনগুলির দিকে কেন্দ্রীভূত রয়েছে।