লন্ডন: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল প্রতিযোগিতায় ম্যানচেস্টার সিটি-র গুরুত্বপূর্ণ জয়ে শিরোপার লড়াই আরও জমে উঠেছে। বুধবার রাতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তারা বার্নলি-কে ১-০ গোলে পরাজিত করে।
অ্যাওয়ে ম্যাচে ৬৬ শতাংশ বল দখল রেখে খেলা ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন এর্লিং হালান্ড। নরওয়ের এই তারকা স্ট্রাইকার ম্যাচের পঞ্চম মিনিটেই গোল করে দলকে এগিয়ে দেন, যা শেষ পর্যন্ত নির্ণায়ক প্রমাণিত হয়। এরপরও সিটি একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও দুর্বল ফিনিশিংয়ের কারণে আর গোল বাড়াতে পারেনি।
এই জয়ের ফলে মৌসুমের শুরু থেকে প্রথমবারের মতো পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। বর্তমানে ৩৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৭০ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট রয়েছে আর্সেনাল-এরও, তবে বেশি গোল করার কারণে সিটিই শীর্ষস্থান দখল করেছে।
অন্যদিকে, এই পরাজয়ের ফলে বার্নলি অবনমনের মুখে পড়েছে। ৩৪ ম্যাচে মাত্র ২০ পয়েন্ট নিয়ে তারা ১৯তম স্থানে রয়েছে এবং বাকি ম্যাচ জিতলেও নিরাপদ অবস্থানে ওঠা সম্ভব নয়।
এদিকে, চেলসি চলতি মৌসুমে টানা পঞ্চম পরাজয়ের মুখ দেখেছে। এবার তারা ব্রাইটন-এর কাছে ৩-০ গোলে হেরে যায়। ব্রাইটনের হয়ে ফ্রেডি কাদিওগ্লু, জ্যাক হিনসেলউড এবং ড্যানি ওয়েলবেক গোল করেন। এই জয়ে ৩৪ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাইটন ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে, আর ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে চেলসি রয়েছে অষ্টম স্থানে।
আরেকটি রোমাঞ্চকর ম্যাচে লিডস ইউনাইটেড ও বোর্নমাউথ ২-২ গোলে ড্র করে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে সীন লংস্টাফের গোল লিডসকে পরাজয় থেকে বাঁচায়। বোর্নমাউথের হয়ে এলি জুনিয়র ক্রোপি ও রায়ান গোল করেন, আর একটি গোল আত্মঘাতী ছিল।