নয়াদিল্লি: ফুটবলের জগতে সেরা খেলোয়াড় কে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো নাকি লিওনেল মেসি, তা নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্ক রয়েছে। সম্প্রতি ভক্তদের ভোটে মেসিকে পেছনে ফেলে ‘ব্যালন ডি’অর অফ অল টাইম’ খেতাব জিতে নিয়েছেন রোনালদো। এই ভোটিং প্রক্রিয়ায়, পর্তুগিজ এই কিংবদন্তির ২০০৮ সালে ব্যালন ডি’অর জয়ী মৌসুমটিকে ইতিহাসের সেরা ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে।
এভাবে, মেসির ২০১২ সালের ঐতিহাসিক মৌসুমটি দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসে।
২০২৬ সালের ‘গোল্ডেন বল’ পুরস্কারের ফলাফল ঘোষণার কয়েক দিন পর ব্যালন ডি’অর আয়োজক কর্তৃপক্ষ এই ভোটের ফলাফল প্রকাশ করে। ইংল্যান্ড ও বায়ার্ন মিউনিখের তারকা ফরোয়ার্ড হ্যারি কেইন ২০২৬ সালের ‘গোল্ডেন বল’ পুরস্কার জিতেছেন; ভক্তদের ভোটের মাধ্যমেই এই সিদ্ধান্ত নির্ধারিত হয়েছে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে রোনালদোর ২০০৭-০৮ মৌসুমটি ছিল অত্যন্ত স্মরণীয়। পুরো মৌসুমজুড়ে অসাধারণ নৈপুণ্য প্রদর্শনের মাধ্যমে তিনি নিজের এবং দলের খেলার মানকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন। তাঁর দুর্দান্ত ফর্মের কারণেই মূলত সেই মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগ—উভয় শিরোপাই জয় করেছিল। পুরো মৌসুমে তিনি ক্লাবের হয়ে ৪৯টি ম্যাচ খেলে ৪২টি গোল করার পাশাপাশি ৯টি গোলে সহায়তা (অ্যাসিস্ট) করেছিলেন। এর মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে ৩১টি এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ৮টি গোল ছিল। সেই সময়ে তিনি অসংখ্য ব্যক্তিগত পুরস্কারও জয় করেন। প্রিমিয়ার লিগ গোল্ডেন বুট জেতার পাশাপাশি, রোনালদো চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছিলেন। এছাড়া, তিনি ইউরোপিয়ান গোল্ডেন শু-ও জিতেছিলেন।
রোনালদো বেশ কিছু সম্মাননা অর্জন করেছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে প্রিমিয়ার লিগ প্লেয়ার অফ দ্য সিজন, পিএফএ প্লেয়ার্স প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার, এফডব্লিউএ ফুটবলার অফ দ্য ইয়ার, উয়েফা ক্লাব ফুটবলার অফ দ্য ইয়ার এবং ফিফা ওয়ার্ল্ড প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার। ফলস্বরূপ, ২০০৮ সালটি তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় বছর হিসেবে গণ্য হয়।
‘ব্যালন ডি’অর অফ অল টাইম’-এর চূড়ান্ত তালিকায় রোনালদো ও মেসি আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন। তাঁরা ছাড়া অন্য কেউ শীর্ষ ১০-এ জায়গা করে নিতে পারেননি। এই তালিকায় রোনালদোর পাঁচটি মৌসুম স্থান পেয়েছিল—সেগুলো হলো ২০০৮, ২০১৭, ২০১৬, ২০১৪ এবং ২০১৩ সাল। এভাবে, মেসির ২০১২, ২০২৩, ২০১৫, ২০১১ এবং ২০০৯ মৌসুমগুলো সেরা ১০-এর তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে। যদিও মেসি অন্য যেকোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশিবার (আটবার) ব্যালন ডি’অর জিতেছেন, তবুও এই বিশেষ ভোটাভুটিতে রোনালদোর ২০০৮ সালের পারফরম্যান্সই সর্বোচ্চ স্থান অর্জন করেছে। ব্যালন ডি’অরের ৭০তম বার্ষিকী উপলক্ষে নেওয়া এই বিশেষ উদ্যোগটিতে কেবল সেইসব খেলোয়াড়দের মৌসুমগুলোকেই অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল, যারা অন্তত দুবার এই পুরস্কার জিতেছেন। এছাড়া, এটিকে ‘সুপার ব্যালন ডি’অর’ থেকে আলাদা রাখা হয়েছে।