নেত্র বিক্রম বিমলি

মায়ামি: বিশ্ব ফুটবলের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের মধ্যকার মাঠের লড়াইটি ছিল অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ও জমজমাট।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণী এই রোমাঞ্চকর ম্যাচে মোট ১০টি গোল হয়েছে, যেখানে ইংল্যান্ড ৬-৪ ব্যবধানে ফ্রান্সকে পরাজিত করেছে। এই দুর্দান্ত জয়ের মাধ্যমে ইংল্যান্ড তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করল এবং তাদের অভিযানের এক আনন্দদায়ক সমাপ্তি ঘটাল।
ম্যাচের শুরু থেকেই উভয় দল অত্যন্ত আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে মাঠে নামে। প্রথমার্ধে শুরু হওয়া গোলবন্যা দ্বিতীয়ার্ধের শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। ইংল্যান্ডের ফরোয়ার্ডরা একের পর এক দর্শনীয় গোল করে ফরাসি রক্ষণভাগকে পুরোপুরি তছনছ করে দেয়।
ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য ফ্রান্সও সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়েছিল। যদিও ফরাসি স্ট্রাইকাররা চারবার ইংলিশদের জালে বল জড়াতে সক্ষম হয়েছিল, তবুও নিজেদের রক্ষণভাগের গুরুতর ত্রুটির কারণে দলটি ম্যাচটি আর নিজেদের অনুকূলে আনতে পারেনি। ইংল্যান্ড রক্ষণভাগের এই দুর্বলতার পূর্ণ সুযোগ নিয়েছিল; তারা ধারাবাহিকভাবে গোল করে ম্যাচের ওপর নিজেদের শক্ত নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছিল।
ম্যাচের শেষলগ্নে ফ্রান্স ঘুরে দাঁড়ানোর জোরদার চেষ্টা চালালেও, শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের পাল্টা আক্রমণের কৌশল ও নিখুঁত ফিনিশিংয়ের মোকাবিলা করতে তারা ব্যর্থ হয়। ৬-৪ ব্যবধানের এক রোমাঞ্চকর ফলাফলের মধ্য দিয়ে ম্যাচটি শেষ হয়।
​ক্রীড়া বিশ্লেষকরা এই ম্যাচটিকে টুর্নামেন্টের এ পর্যন্ত হওয়া সবচেয়ে বেশি রানের এবং শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই হিসেবে অভিহিত করেছেন। যদিও শিরোপার লড়াই থেকে ইংল্যান্ড আগেই ছিটকে পড়েছিল, তবুও তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে এই দুর্দান্ত জয় ইংলিশ সমর্থকদের উদযাপনের এক দারুণ উপলক্ষ এনে দিয়েছে।