অনেক মা বাচ্চাদের নিয়ে বাইরে বের হন। দুধের শিশু নিয়েও যেইসব মা বের হন কাজের কাজের মধ্যেই তারা তাদের বাচ্চাদের স্তন্যপান করান।এই স্তন্যপান করানো একান্ত ব্যক্তিগত ও মাতৃত্বের অমূল্য মুহূর্ত। কিন্তু জনবহুল স্থান বা ভিড়ের মাঝে সেই প্রয়োজন মেটানো অনেক সময়ই কঠিন হয়ে ওঠে। এই সমস্যারই স্থায়ী ও মর্যাদাপূর্ণ সমাধান এনে দিল সিকিম সরকার।
রাজ্যের মহিলা ও শিশু কল্যাণ দফতরের উদ্যোগে এবার রাজ্যের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ জনসমাগমস্থলে বসানো হয়েছে আধুনিক ‘ব্রেস্টফিডিং পড’। এই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, সুরক্ষিত ও ব্যক্তিগত কক্ষে মা‑রা এখন নির্বিঘ্নে ও স্বাচ্ছন্দ্যে সন্তানকে স্তন্যপান করাতে পারছেন।
ইতিমধ্যেই গ্যাংটক, মানগান, নামচি, সরেং, রাংপো এবং পাকিয়ং—এই ছয়টি জায়গায় পড বসানো হয়েছে। ৩ জুলাই পাকিয়ং বাজারে নবতম পডটির উদ্বোধন হয় রাজ্য প্রশাসনের তরফে। খুব শিগগিরই গ্য্যালশিংয়েও চালু হবে আরেকটি পড।

এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানাচ্ছেন রাজ্যের বহু মা। তাঁদের কথায়, “এতদিন ভিড়ের মাঝে কোথাও দাঁড়িয়ে বা লুকিয়ে স্তন্যপান করাতে হত। এখন আর সেই অস্বস্তি নেই। এই পড যেন আমাদের জন্য আশীর্বাদ।”
সিকিম সরকারের এই মানবিক ও দূরদৃষ্টিসম্পন্ন পদক্ষেপ নিঃসন্দেহে দেশজুড়ে অনুকরণীয় হয়ে উঠতে চলেছে। মা ও শিশুর প্রতি এমন যত্নবান দৃষ্টিভঙ্গি আধুনিক সমাজের অন্যতম প্রয়োজন।