নিশিন (জাপান): শ্রী চরণ ও শেফালি ভার্মার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে ভারতীয় নারী ক্রিকেট দল ২০২৬ এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত স্বাগতিক জাপানকে অনায়াসে ৮ উইকেটে পরাজিত করে। ২০ সেপ্টেম্বর প্রথম সেমিফাইনালে ভারত বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে এবং একই দিনে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তান লড়বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।
শুক্রবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে জাপানি দল ১৯.৫ ওভারে মাত্র ৫৭ রানে অল-আউট হয়ে যায়। জবাবে ভারত ২ উইকেট হারিয়ে ৫৯ রান তুলে ৯০ বল বাকি থাকতেই জয়লাভ করে।
ওপেনার শেফালি ভার্মা অপরাজিত ৪০ রানের ইনিংস খেলে ভারতকে মাত্র পাঁচ ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করে তিনি ১৫ বলে ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা হাঁকান। উইকেটকিপার-ব্যাটার রিচা ঘোষ ৬ বলে দুটি চারের সাহায্যে ১২ রান করে অপরাজিত থাকেন। অন্যদিকে, ভারতী ফুলমালি ৬ রান করে আউট হন এবং স্মৃতি মান্ধানার জায়গায় ইনিংসের সূচনা করতে নামা গুনালান কামালিনি কোনো রানই করতে পারেননি। এর আগে, টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া জাপানি দলটি সতর্কতার সাথে ইনিংস শুরু করে এবং পাওয়ারপ্লে চলাকালীন কোনো উইকেট হারায়নি। তবে পাওয়ারপ্লের পর স্বাগতিকরা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে।
ভারতীয় স্পিনাররা প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করেন এবং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নেন। বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি বোলার শ্রী চরণ সর্বোচ্চ চারটি উইকেট শিকার করেন, আর শেফালি ভার্মা নেন দুটি উইকেট।
জাপানের হয়ে আয়াকা কাটো-স্ট্যাফোর্ড ২৫ রান এবং হারুনা ইওয়াসাকি ১০ রান করেন; অন্যদিকে, অন্য কোনো ব্যাটার ৫ রানের বেশি করতে পারেননি।