ওয়েলিংটন: অভিষেক শর্মার বিধ্বংসী সেঞ্চুরির ওপর ভর করে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। এই জয়ের ফলে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারত ৩-০ ব্যবধানে অজেয় লিড নিশ্চিত করেছে।
মঙ্গলবার ওয়েলিংটনের হেনরি স্টেডিয়ামে, টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নামা নিউজিল্যান্ড তাদের ২০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৯৮ রানের একটি শক্তিশালী সংগ্রহ দাঁড় করায়। জবাবে ভারত ৪ উইকেট হারিয়ে ৪০ বল বাকি থাকতেই ১৯৯ রানের লক্ষ্যমাত্রা অতিক্রম করে জয় তুলে নেয়।
ভারতের এই জয়ে অভিষেক শর্মা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন; তিনি মাত্র ৩৮ বলে ১১৩ রান করে নিউজিল্যান্ডের দেওয়া চ্যালেঞ্জকে একাই নস্যাৎ করে দেন। তাঁর এই শতক ছাড়ানো ইনিংসে ছিল ১১টি ছক্কা ও ৯টি চার। এটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে অভিষেকের চতুর্থ সেঞ্চুরি। এর মাধ্যমে তিনি এই ফরম্যাটে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির তালিকায় সাবেক অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের রেকর্ডের সমান অবস্থানে পৌঁছে গেছেন। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির রেকর্ডটি যৌথভাবে ভারতের রোহিত শর্মা ও অস্ট্রেলিয়ার গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের দখলে; তাঁদের প্রত্যেকেরই পাঁচটি করে সেঞ্চুরি রয়েছে। ফলে, অভিষেক, সূর্যকুমার, ইংল্যান্ডের ফিল সল্ট এবং অস্ট্রিয়ার করণবীর সিং—প্রত্যেকে চারটি করে সেঞ্চুরি নিয়ে এখন যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। এভাবে পাকিস্তানের বাবর আজম, ভারতের সঞ্জু স্যামসন এবং নিউজিল্যান্ডের কলিন মানরো—প্রত্যেকেই তিনটি করে সেঞ্চুরি করেছেন।
একটি কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে, আজ ভারতের হয়ে ইনিংসের শুরুতে অভিষেক শর্মা ও বৈভব সূর্যবংশী দুর্দান্ত সূচনা এনে দেন। প্রথম ওভার থেকেই এই জুটি নিউজিল্যান্ডের বোলারদের ওপর চড়াও হন। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই তাঁরা ভারতের সংগ্রহকে ১১৮ রানে পৌঁছে দেন—যা একটি নতুন বিশ্ব রেকর্ড। ভারতীয় ওপেনিং জুটির এই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের সামনে নিউজিল্যান্ডের বোলারদের অসহায় মনে হচ্ছিল।
অভিষেক ও বৈভব প্রথম উইকেটে মাত্র ৭.১ ওভারে ১৩৩ রানের জুটি গড়ে ম্যাচটিকে একতরফা করে তোলেন। বৈভব ১৯ বলে ৪৫ রান করেন, যার মধ্যে ছিল ৪টি ছক্কা ও ৪টি চার। অভিষেক ১৫ বলে অর্ধশতক এবং ৩৫ বলে শতক পূর্ণ করেন। বিধ্বংসী ফর্মে থাকা অভিষেক দশম ওভারে আউট হয়ে গেলেও, ভারতের ম্যাচটি জিততে কোনো বেগ পেতে হয়নি। সঞ্জু স্যামসন ১৮ রান করেন এবং অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার ৫ রান যোগ করেন। এভাবে তিলক ভার্মা (১*) এবং নামান ধীর (৪*) অপরাজিত থাকেন। নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে কাইল জেমিসন ২টি উইকেট নেন।
ম্যাচের শুরুতে নিউজিল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করতে নামে। দলীয় ৪ রানেই ওপেনার টিম সাইফার্ট (২ রান) আউট হয়ে গেলেও, ড্যারিল মিচেলের অপরাজিত হাফ-সেঞ্চুরি দলের ইনিংসকে স্থিতিশীল করে তোলে। প্রথম উইকেট পতনের পর মিচেল ও ফিন অ্যালেন মিলে দ্বিতীয় উইকেটে দ্রুত ৮৬ রানের জুটি গড়েন। অ্যালেন ২৫ বলে ৪০ রান করেন, যার মধ্যে ছিল ৫টি ছক্কা। এরপর নিউজিল্যান্ড দ্রুত সময়ের ব্যবধানে অ্যালেন ও গ্লেন ফিলিপসের (১৭ রান) উইকেট হারায়, তবে মিচেল ও বেভান জ্যাকবস মিলে দলকে একটি শক্তিশালী সংগ্রহের পথে এগিয়ে নিয়ে যান।
চতুর্থ উইকেটে মিচেল ও জ্যাকবস অবিচ্ছিন্ন ৭৫ রানের জুটি গড়েন, যার জন্য তাঁরা বল খেলেন ৪৮টি। মিচেল ৫২ বলে ৮৯ রান করে অপরাজিত থাকেন; তাঁর ইনিংসে ছিল ৫টি ছক্কা ও ৫টি চার। অন্যদিকে, জ্যাকবস ২৩ বলে ৩৯ রান করে অপরাজিত থাকেন, যেখানে তিনি ৪টি চার ও ১টি ছক্কা হাঁকান। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে অর্শদীপ সিং, অক্ষর প্যাটেল ও নীতিশ রেড্ডি প্রত্যেকে একটি করে উইকেট নিয়েছেন। ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরি করার সুবাদে অভিষেক শর্মা ‘প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ’ নির্বাচিত হয়েছেন।