দেবেন্দ্র কে. ঢুঙ্গানা

নেপাল–ভারত সম্পর্ককে কেবল দুটি সার্বভৌম রাষ্ট্রের মধ্যকার কূটনৈতিক সম্পর্ক হিসেবে বোঝা অসম্পূর্ণ হবে। এই সম্পর্ক রাষ্ট্র–রাষ্ট্রের আনুষ্ঠানিক সম্পর্কের চেয়েও অনেক পুরোনো, গভীর ও বহুমাত্রিক। হিমালয় থেকে গঙ্গার সমতলভূমি পর্যন্ত বিস্তৃত ভূগোল, অভিন্ন সভ্যতা, ভাষা, সংস্কৃতি, ধর্ম, বাণিজ্য, যাতায়াত এবং পারিবারিক সম্পর্ক এই সম্পর্ককে বিশেষ বৈশিষ্ট্য দিয়েছে। বিশেষ করে নেপালের মধেশ ও ভারতের সীমাঞ্চল অঞ্চল এই সম্পর্কের জীবন্ত ভিত্তি। সীমান্তের উভয় পাশে বসবাসকারী মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাপন, সুখ–দুঃখ, বিবাহ, উৎসব, ব্যবসা-বাণিজ্য এবং পারিবারিক সম্পর্ক বাস্তব জীবনে নেপাল–ভারত সম্পর্ককে ধারাবাহিকতা দিয়ে আসছে।
ইতিহাসের দৃষ্টিতে দেখলে, আজকের নেপাল–ভারত সীমান্ত সবসময় বর্তমান রূপে ছিল না। মিথিলা, অযোধ্যা-অবধ ও তিরহুতের মতো সাংস্কৃতিক–ঐতিহাসিক ভূখণ্ডগুলোর মধ্যে রাজনৈতিক সীমানা পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক কখনো বিচ্ছিন্ন হয়নি। আধুনিক রাষ্ট্রগুলোর সীমান্ত প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পরও সীমান্তের উভয় পাশের সমাজের মধ্যকার সম্পর্ক শেষ হয়ে যায়নি। বরং উন্মুক্ত সীমান্ত সেই পুরোনো সম্পর্কগুলোকে অব্যাহত রাখার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হিসেবে কাজ করেছে। তাই নেপাল–ভারত সম্পর্কের ইতিহাস শুধু রাষ্ট্রগুলোর করা চুক্তি ও সমঝোতার মধ্যে নয়, বরং সীমান্তবর্তী জনগণের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা জীবনধারার মধ্যেও খুঁজে দেখা উচিত।
১৮১৬ সালের সুগৌলি চুক্তির পর নেপাল ও ব্রিটিশ ভারতের মধ্যকার সীমারেখা একটি নতুন রাজনৈতিক বাস্তবতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। পরবর্তীতে ভারত স্বাধীন হওয়ার পর নেপাল ও ভারতের মধ্যে ১৯৫০ সালের শান্তি ও মৈত্রী চুক্তি দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে একটি আনুষ্ঠানিক ভিত্তি প্রদান করে। কিন্তু এসব রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক কাঠামোর নিচে জনপর্যায়ে গড়ে ওঠা সম্পর্কের ইতিহাস আরও প্রাচীন। নেপাল ও ভারতের নাগরিকদের মধ্যে যাতায়াত, বাণিজ্য, ধর্মীয় ভ্রমণ, কর্মসংস্থান এবং বৈবাহিক সম্পর্ক অব্যাহত রয়েছে। তাই নেপাল–ভারত সম্পর্ককে কেবল কাঠমান্ডু ও নয়াদিল্লির কূটনৈতিক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে সংজ্ঞায়িত করা যায় না।
এই সম্পর্কের সবচেয়ে সংবেদনশীল অংশ হলো মধেশ ও ভারতের সীমাঞ্চল অঞ্চল। সীমান্তের উভয় পাশে একই ধরনের ভাষা, কাছাকাছি সংস্কৃতি, অভিন্ন সামাজিক রীতিনীতি এবং পারিবারিক সম্পর্কযুক্ত জনগোষ্ঠী বসবাস করে। বহু পরিবারের মেয়েরা এক দেশে এবং তাদের পিত্রালয় বা আত্মীয়স্বজন অন্য দেশে অবস্থান করেন। জন্ম থেকে বিবাহ এবং মৃত্যু পর্যন্ত বিভিন্ন সামাজিক ও ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানে সীমান্তের ওপারে বসবাসকারী আত্মীয়দের অংশগ্রহণ একটি স্বাভাবিক সামাজিক প্রথা হিসেবে চলে আসছে। এই কারণেই নেপাল–ভারত সম্পর্ককে ‘রুটি–বেটির সম্পর্ক’ বলা হয়। এটি কোনো কূটনৈতিক স্লোগানের চেয়ে সীমান্তবর্তী সমাজের বাস্তব জীবনের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত একটি অভিব্যক্তি।
নেপাল–ভারত সম্পর্কের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হলো অর্থনৈতিক পারস্পরিক নির্ভরশীলতা। নেপাল একটি স্থলবেষ্টিত দেশ হওয়ায় তৃতীয় দেশের সঙ্গে বাণিজ্য ও সরবরাহ ব্যবস্থায় ভারতের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নেপালের দৈনন্দিন ভোগ্যপণ্য থেকে শুরু করে শিল্পের কাঁচামাল পর্যন্ত একটি বড় অংশ ভারতীয় বাজার ও পরিবহন ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত। অন্যদিকে লাখ লাখ নেপালি ভারতে কর্মসংস্থান, ব্যবসা ও শিক্ষার জন্য যাতায়াত করেন। ভারতে অবস্থিত বেসরকারি খাতের নেপালে বিনিয়োগ এবং নেপালি ভোক্তা ও ব্যবসায়ীদের ভারতীয় বাজারের সঙ্গে সম্পর্কও দুই দেশের অর্থনীতিকে পারস্পরিকভাবে যুক্ত করেছে। তাই অর্থনৈতিক সম্পর্ককে কেবল আমদানি–রপ্তানির পরিসংখ্যান দিয়ে নয়, সীমান্তের উভয় পাশের মানুষের জীবনযাত্রার সঙ্গে যুক্ত করে দেখা প্রয়োজন।
ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক সম্পর্কও সমানভাবে গভীর। পশুপতিনাথ, জনকপুরধাম, মুক্তিনাথ, লুম্বিনী, কাশী, অযোধ্যা, গয়া ও বোধগয়ার মতো ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র দীর্ঘদিন ধরে নেপাল ও ভারতের জনগণকে পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত করে আসছে। মিথিলা সভ্যতা এবং জনকপুর–অযোধ্যার মধ্যকার সাংস্কৃতিক সম্পর্ক এর একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ। উৎসব, বিবাহ, ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান এবং তীর্থযাত্রায় পারস্পরিক অংশগ্রহণ রাজনৈতিক সীমারেখার ঊর্ধ্বে উঠে জনপর্যায়ের সম্পর্ককে ধারাবাহিকতা দিয়েছে।
ভাষাও এই সম্পর্ককে সহজ ও স্বাভাবিক করে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মৈথিলি, ভোজপুরি, অবধি, হিন্দিসহ বিভিন্ন ভাষার অভিন্ন ভাষাভাষী অঞ্চল সীমান্তবর্তী জনগোষ্ঠীর মধ্যে যোগাযোগের ক্ষেত্রে বড় কোনো বাধা সৃষ্টি হতে দেয়নি। ভাষা শুধু যোগাযোগের মাধ্যম নয়; এটি সামাজিক ঘনিষ্ঠতা, বাণিজ্যিক সুবিধা এবং সাংস্কৃতিক পরিচয়েরও ভিত্তি। সীমান্তবর্তী অঞ্চলে একই পরিবারের ও একই সম্প্রদায়ের সদস্যরা প্রয়োজন অনুযায়ী উভয় পাশের ভাষাগত ও সামাজিক পরিবেশ সহজেই গ্রহণ করে আসছেন।
কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই জনপর্যায়ের সম্পর্ক বিভিন্ন প্রশাসনিক, নিরাপত্তা ও শুল্কসংক্রান্ত ব্যবস্থার কারণে চাপের মুখে পড়ছে—এমন অভিযোগ বাড়ছে। উন্মুক্ত সীমান্তের অর্থ এই নয় যে সীমান্ত ব্যবস্থাপনার প্রয়োজন নেই। চোরাচালান, অপরাধ ও অবৈধ কর্মকাণ্ড নিয়ন্ত্রণ করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। কিন্তু নিরাপত্তা ও শুল্ক ব্যবস্থার নামে গৃহীত পদক্ষেপ যদি সীমান্তবর্তী নাগরিকদের স্বাভাবিক সামাজিক ও পারিবারিক যাতায়াতকে অপ্রয়োজনীয়ভাবে কঠিন করে তোলে, তাহলে তা সম্পর্কের মধ্যে মানসিক দূরত্ব সৃষ্টি করতে পারে। বিশেষ করে বিবাহ, পারিবারিক সাক্ষাৎ, উৎসব এবং উপহার আদান–প্রদানের মতো স্বাভাবিক কার্যক্রমকে শুধুমাত্র সন্দেহের দৃষ্টিতে দেখা জনপর্যায়ের সম্পর্কের জন্য উপযুক্ত নয়।
সীমান্তবর্তী জনগণের এই সমস্যাকে নেপাল–ভারত সম্পর্ক নির্মাণের জাতীয় নীতির কেন্দ্রে রাখা উচিত। কাঠমান্ডু ও নয়াদিল্লিতে প্রণীত নীতি যদি সীমাঞ্চলের বাস্তব জীবনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ না হয়, তাহলে কাগজে সম্পর্ক যতই শক্তিশালী দেখাক না কেন, বাস্তবে দূরত্ব বাড়তে পারে। সম্পর্কের সংবেদনশীলতা বোঝার জন্য সীমান্ত অঞ্চলের সরেজমিন অধ্যয়ন, স্থানীয় জনগোষ্ঠীর সঙ্গে সংলাপ এবং স্থানীয় চাহিদা ও অভিজ্ঞতাকে নীতি প্রণয়নে অন্তর্ভুক্ত করা জরুরি।
নেপাল–ভারত সম্পর্কের ক্ষেত্রে ‘জাতীয় স্বার্থ’ ও ‘জনস্বার্থ’কে একে অপরের পরিপন্থী হিসেবে উপস্থাপন করাও যথাযথ নয়। দীর্ঘমেয়াদি জাতীয় স্বার্থের ভিত্তিই হলো জনগণের স্বার্থ। সীমান্তবর্তী নাগরিকদের সামাজিক, অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও পারিবারিক প্রয়োজন পূরণ না করে যদি সম্পর্ককে শুধু নিরাপত্তা, কৌশলগত স্বার্থ বা ভূরাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা হয়, তাহলে সম্পর্কের প্রকৃত ভিত্তি দুর্বল হয়ে যেতে পারে। বিশ্ব ও আঞ্চলিক রাজনীতির পরিবর্তিত অগ্রাধিকারের মধ্যেও সীমাঞ্চলের মানুষের দৈনন্দিন জীবনকে নীতির কেন্দ্রে রাখা উচিত।
এ জন্য নেপাল ও ভারতকে সীমান্তবর্তী নাগরিকদের সহজ যাতায়াত, পারিবারিক ও বৈবাহিক কার্যক্রম, স্থানীয় বাণিজ্য, ধর্মীয় ভ্রমণসহ জনজীবনের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত বিষয়গুলোতে বাস্তবসম্মত ও মানবিক ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে। নিরাপত্তা ও সাধারণ মানুষের সুবিধার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার করা যেতে পারে। তবে প্রযুক্তি ও প্রশাসন জনগণের সেবা করার জন্য হওয়া উচিত, তাদের অপ্রয়োজনীয় হয়রানি করার জন্য নয়।
নেপাল–ভারত সম্পর্কের ভবিষ্যৎ শুধু দুই দেশের সরকারের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে না। সীমান্তের উভয় পাশে বসবাসকারী লাখ লাখ মানুষের দৈনন্দিন জীবনও এই সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। তাই সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে হলে কাঠমান্ডু ও নয়াদিল্লির কূটনৈতিক সংলাপের পাশাপাশি জনকপুর, বীরগঞ্জ, বিরাটনগর, সিরাহা, সপ্তরী, মহোত্তরী থেকে শুরু করে ভারতের সীমাঞ্চল অঞ্চলের মানুষের কণ্ঠস্বরকেও গুরুত্ব দিতে হবে।
পরিশেষে বলা যায়, নেপাল–ভারত সম্পর্কের প্রকৃত শক্তি না চুক্তি–সমঝোতার মধ্যে, না রাজনৈতিক বক্তৃতার মধ্যে। এর মূল শক্তি নিহিত রয়েছে অভিন্ন ইতিহাস, সামাজিক ঘনিষ্ঠতা, পারিবারিক সম্পর্ক, অর্থনৈতিক পারস্পরিক নির্ভরশীলতা, সংস্কৃতি, ধর্ম, ভাষা এবং সীমাঞ্চলের জীবন্ত সম্পর্কের মধ্যে। সময়ের সঙ্গে রাষ্ট্রের সীমান্ত ও নীতি পরিবর্তিত হতে পারে, কিন্তু জনপর্যায়ে প্রতিষ্ঠিত সম্পর্ককে সম্মান ও সুরক্ষা দেওয়া হলেই নেপাল–ভারত সম্পর্ক দীর্ঘমেয়াদে শক্তিশালী থাকতে পারে। তাই ভবিষ্যতের সম্পর্কনীতি শুধু এই প্রশ্নে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত নয় যে ‘সীমান্ত কীভাবে আরও কঠোর করা যায়’; বরং এর মূল প্রশ্ন হওয়া উচিত—‘সীমান্তকে সুশৃঙ্খল রেখে মানুষের মধ্যকার সম্পর্ককে কীভাবে আরও সহজ, সম্মানজনক ও শক্তিশালী করা যায়।’ এই দৃষ্টিভঙ্গিই নেপাল–ভারতের ঐতিহাসিক সম্পর্ককে বর্তমানের প্রয়োজন এবং ভবিষ্যতের সম্ভাবনার সঙ্গে যুক্ত করতে পারে।