নয়াদিল্লি: এশিয়ান গেমসে ইতিহাস গড়লেন জয় মীনা। বুধবার পুরুষদের একক বিভাগের সেমিফাইনালে ওঠার মাধ্যমে তিনি সফট টেনিসে ভারতের হয়ে এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে প্রথম পদকটি নিশ্চিত করলেন। তবে চোটের কারণে পুরুষদের একক বিভাগের সেমিফাইনাল ম্যাচ থেকে জয় মীনাকে সরে দাঁড়াতে হয়।
এর মাধ্যমেই স্বর্ণপদক জয়ের লড়াইয়ে তাঁর যাত্রার সমাপ্তি ঘটল এবং তাঁকে ব্রোঞ্জ পদক নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হলো।
চোটের কারণে সেমিফাইনালে অংশ নিতে না পারলেও জয় ইতিহাস গড়েছেন। এশিয়ান গেমসে সফট টেনিসে এটিই ভারতের প্রথম পদক। কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের মাধ্যমেই জয় মিনা অন্তত একটি ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করেছিলেন।
এক রোমাঞ্চকর কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি ফিলিপাইনের শেরউইন নু গুইটকে ০-৪, ৪-২, ২-৪, ৫-৩, ২-৪, ৭-৫ সেটের ব্যবধানে পরাজিত করেন। এর আগে, ‘গ্রুপ ডি’-তে পাকিস্তানের আরাঈন হোসেনকে ৪-০ ব্যবধানে সহজেই হারিয়ে তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে নিজের জায়গা করে নিয়েছিলেন।
এশিয়ান গেমসে জয় মিনার এটি তৃতীয় অংশগ্রহণ; এর আগে তিনি ২০১৮ ও ২০২২ সালের আসরেও অংশ নিয়েছিলেন।
উল্লেখযোগ্য যে, সফট টেনিসে জয় মিনার যাত্রা শুরু হয়েছিল প্রায় আকস্মিকভাবেই; কারণ শুরুতে তিনি ক্রিকেটার হতে চেয়েছিলেন। দেওয়াসে পড়াশোনা করার সময় সফট টেনিস কোর্টে পা রাখার সুযোগ পান তিনি, আর সেখান থেকেই এই খেলার প্রতি তাঁর আগ্রহ গড়ে ওঠে।