আমস্টেলভিন (নেদারল্যান্ডস): এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে ২-৪ ব্যবধানে পরাজিত হওয়ার পর ভারতীয় পুরুষ দল কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে। এক পর্যায়ে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধে তিনটি গোল হজম করে শেষ পর্যন্ত ভারতকে হার মানতে হয়। এখন পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার চ্যালেঞ্জ ভারতের সামনে; এই ম্যাচে পরাজয় দলের বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নকে ধূলিসাৎ করে দিতে পারে।
ভারত ওয়েলসের বিপক্ষে তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে ৩-১ ব্যবধানে জয়লাভ করলেও, ইংল্যান্ডের কাছে পরাজয় তাদের পরিস্থিতি জটিল করে তুলেছে। দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ড ‘পুল ডি’-এর শীর্ষে রয়েছে এবং ৩ পয়েন্ট নিয়ে ভারত দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে। দুই ম্যাচ শেষে পাকিস্তান ও ওয়েলসের সংগ্রহে রয়েছে ১ পয়েন্ট করে।
বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি পুলের শীর্ষ দুটি দল পরবর্তী রাউন্ডে উন্নীত হবে; অন্যদিকে, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দলগুলো ৯ম থেকে ১৬তম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলবে।
পরবর্তী ম্যাচটি ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে, কারণ তারা তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। ভারত যদি এই ম্যাচে হেরে যায়, তবে ৪ পয়েন্ট নিয়ে পাকিস্তান দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসবে এবং ভারতের পয়েন্ট ৩-ই থেকে যাবে। সেক্ষেত্রে ভারতের পক্ষে শীর্ষ দুটির মধ্যে জায়গা করে নেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়বে এবং বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন অধরাই থেকে যাবে।
​এ কারণে, এই ম্যাচে ভারতের অন্তত একটি ড্র প্রয়োজন। ভারত জিতলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে পরবর্তী ধাপে উন্নীত হবে।
ম্যাচটি ড্র হলে ভারতের পয়েন্ট হবে ৪। সেক্ষেত্রে ওয়েলস ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের দিকে ভারতকে কড়া নজর রাখতে হবে; ওয়েলস হেরে গেলে কিংবা ম্যাচটি ড্র হলে, ভারত দ্বিতীয় স্থানে থেকে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সুযোগ পাবে।
​এদিকে, ওয়েলস যদি ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে এবং ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি ড্র হয়, তবে দ্বিতীয় স্থানের লড়াইয়ে ভারত ও ওয়েলসের ভাগ্য নির্ধারিত হবে গোল পার্থক্যের ভিত্তিতে। ইংল্যান্ডের কাছে পরাজয় পরিস্থিতিকে নিঃসন্দেহে জটিল করে তুললেও, ভারতীয় দলের ভাগ্য এখনও তাদের নিজেদের হাতেই রয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় ভারতের পরবর্তী রাউন্ডে ওঠার পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে গণ্য হবে।
​