সিনসিন্যাটি: তীব্র গরম ও আর্দ্রতার সাথে লড়াই করতে গিয়ে সিনসিন্যাটি মাস্টার্স টেনিস টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই পরাজয়ের মুখে পড়লেন সার্বিয়ান কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচ। পুরুষ এককের এই ম্যাচে, ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকা আড়াই ঘণ্টা স্থায়ী লড়াইয়ের পর আর্জেন্টিনার থিয়াগো তিরান্তের কাছে ২-৬, ৬-৪, ৬-৪ সেটে পরাজিত হন। এক মাসেরও বেশি সময় আগে উইম্বলডন সেমিফাইনালে ইয়ানিক সিনারের কাছে হারের পর এটিই ছিল জোকোভিচের প্রথম ম্যাচ।
২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ প্রথম সেটটি অনায়াসেই জিতে নেন, কিন্তু দ্বিতীয় সেটের পর তীব্র গরম তাঁর খেলায় ব্যাঘাত ঘটায়। দ্বিতীয় সেটে ১৫ মিনিট স্থায়ী একটি গেমের সময় বেশ ধুঁকতে থাকার পর জোকোভিচ কোর্টে বসে পড়েন; এ সময় তাঁকে মেডিকেল টাইম-আউট নিতে হয় এবং চিকিৎসক ও ফিজিওর সহায়তা প্রয়োজন হয়। বিরতির সময় উভয় খেলোয়াড়ই বিশ্রামের জন্য লকার রুমে যান। তৃতীয় ও নির্ণায়ক সেটে জোকোভিচ ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু নবম গেমে এবং পরবর্তীতে ম্যাচ পয়েন্টের সময় ড্রপ শট মিস করার ফলে তিরান্তে তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় জয়টি তুলে নেন।
ম্যাচ শেষে জোকোভিচ স্বীকার করেন যে তীব্র গরম ও আর্দ্রতা খেলার ওপর প্রভাব ফেলেছিল এবং এটিই হয়তো সিনসিনাটিতে তাঁর শেষ ম্যাচ। এখন তিনি ৩০ আগস্ট শুরু হতে যাওয়া ইউএস ওপেন গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রস্তুতির দিকে মনোযোগ দেবেন।
পুরুষদের এককের অন্য একটি ম্যাচে, সপ্তম বাছাই ও ফ্রেঞ্চ ওপেনের রানার-আপ ফ্লাভিও কোবোলি ৬-১, ৪-৬, ৬-৩ সেটে মিওমির কেচমানোভিচকে পরাজিত করেন।
এদিকে, মার্টিন ল্যান্ডালুস মাতেও আরনালদির বিপক্ষে ৬-৪, ৪-৬, ৬-৪ সেটের জয় তুলে নিয়েছেন এবং তৃতীয় রাউন্ডে তিনি মুখোমুখি হবেন তিরান্তের—যিনি জোকোভিচকে পরাজিত করেছিলেন।
​মহিলাদের একক বিভাগে ফিলিপাইনের আলেকজান্দ্রা এলা তৃতীয় রাউন্ডে উন্নীত হয়েছেন। এলা যখন ৬-১, ৩-০ সেটে এগিয়ে ছিলেন, তখন ঝড়ের কারণে খেলা ৯০ মিনিট বন্ধ রাখা হয়; এই বিরতির সময় তাঁর প্রতিপক্ষ রোমানিয়ার এলেনা-গ্যাব্রিয়েলা রুস চোটের কারণে ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন।
এই মাসের শুরুর দিকে ওয়াশিংটনে নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ শিরোপা জয়ী আইলা পরবর্তী রাউন্ডে নবম বাছাই আমেরিকান আমান্ডা আনিসিমোভার মুখোমুখি হবেন; আনিসিমোভা তুরস্কের জেইনেপ সোনমেজকে ৬-২, ৬-৩ সেটে পরাজিত করেছেন।

​