দেবেন্দ্র কে. ঢুঙ্গানা

বর্তমান সময়ে কৃষিক্ষেত্রে উৎপাদন বাড়ানোর জন্য রাসায়নিক সার অতিরিক্ত ব্যবহারের প্রবণতা সাধারণ হয়ে উঠছে। বিশেষ করে ছোট ও সীমিত সম্পদসম্পন্ন কৃষকরা বেশি উৎপাদনের চাপে পড়ে রাসায়নিকের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ছেন। কিন্তু এভাবে ধারাবাহিক ও অবিবেচকভাবে রাসায়নিক সার ব্যবহার করার ফলে মাটির উর্বরতা কমে যাচ্ছে, পুষ্টি উপাদানের ভারসাম্য নষ্ট হচ্ছে এবং পরিবেশ দূষণ বাড়ছে। এছাড়া সার উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল আমদানির উপর নির্ভরশীলতার কারণে খরচ বাড়ছে এবং দীর্ঘমেয়াদি কৃষির স্থায়িত্বও হুমকির মুখে পড়ছে। এই প্রেক্ষাপটে কৃষি বর্জ্যকে ব্যবহার করে তাকে সারে রূপান্তর করার প্রযুক্তি, বিশেষ করে ভার্মি কম্পোস্ট, একটি কার্যকর ও টেকসই সমাধান হিসেবে উঠে এসেছে।
ভার্মি কম্পোস্ট হলো একটি উচ্চমানের জৈব সার, যা কেঁচোর সাহায্যে জৈব বর্জ্য পচিয়ে তৈরি করা হয়। মাঠে অবশিষ্ট থাকা খড়, আগাছা, পশুর মল, রান্নাঘরের বর্জ্য ইত্যাদি ব্যবহার করে ভার্মি কম্পোস্ট তৈরি করা যায়। এই প্রক্রিয়ায় কেঁচো জৈব পদার্থ হজম করে তা সূক্ষ্ম ও পুষ্টিসমৃদ্ধ সারে পরিণত করে, যাকে “কালো সোনা” বলা হয়। এটি শুধু বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় সহায়ক নয়, বরং মাটির স্বাস্থ্য উন্নয়ন ও উৎপাদন বৃদ্ধিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
ভার্মি কম্পোস্টে নাইট্রোজেন, ফসফরাস ও পটাশিয়ামের মতো প্রধান পুষ্টি উপাদান সুষম পরিমাণে থাকে। সাধারণত এতে ০.৫–১.৬% নাইট্রোজেন, ০.৩–১.০% ফসফরাস এবং ০.৫–০.৭% পটাশিয়াম থাকে, যা সাধারণ কম্পোস্টের তুলনায় বেশি কার্যকর। এতে থাকা অণুজীবগুলো মাটির পুষ্টি উপাদানকে উদ্ভিদের জন্য সহজে গ্রহণযোগ্য করে তোলে। পাশাপাশি, ভার্মি কম্পোস্ট রাসায়নিক সারের প্রয়োজন ২৫–৩০% পর্যন্ত কমাতে পারে, ফলে উৎপাদন খরচ কমে যায়।
ভার্মি কম্পোস্ট উৎপাদনের জন্য বিশেষ ধরনের কেঁচো ব্যবহার করা হয়, যাদের এপিজিয়িক কেঁচো বলা হয়। এরা মাটির উপরিভাগে বসবাস করে, দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং জৈব পদার্থ দ্রুত পচাতে সক্ষম। সাধারণত আইসেনিয়া ফেটিডা, পেরিওনিক্স এক্সকাভেটাস এবং ইউড্রিলাস ইউজেনিয়ায়ে প্রজাতির কেঁচো ব্যবহার করা হয়। প্রায় ৩ মিটার লম্বা, ১ মিটার চওড়া এবং ১ মিটার গভীর গর্ত তৈরি করে প্রায় ৩ মাসের মধ্যে ভার্মি কম্পোস্ট প্রস্তুত করা যায়, যা এই প্রযুক্তিকে সহজ ও ব্যবহারিক করে তোলে।
মাটির স্বাস্থ্য উন্নয়নের ক্ষেত্রে ভার্মি কম্পোস্ট অত্যন্ত কার্যকর। এটি মাটির গঠন উন্নত করে, জল ধারণ ক্ষমতা বাড়ায় এবং বায়ু চলাচল সহজ করে। এতে থাকা হিউমিক ও ফুলভিক অ্যাসিড মাটির পুষ্টি উপাদানকে দ্রবণীয় করে উদ্ভিদের বৃদ্ধি ও বিকাশে সহায়তা করে। এছাড়া, এটি উপকারী অণুজীবের সংখ্যা বাড়িয়ে মাটিকে আরও জীবন্ত ও উর্বর করে তোলে। ফলে মাটির দীর্ঘমেয়াদি উর্বরতা বজায় থাকে এবং ক্ষয় ও পুষ্টি উপাদানের অপচয় কমে।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটেও ভার্মি কম্পোস্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এটি মাটিতে কার্বন সঞ্চয় বাড়ায়, যা গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন কমাতে সহায়তা করে। পাশাপাশি, মাটির গঠন উন্নত হওয়ায় খরা ও বন্যার মতো চরম পরিস্থিতি সহ্য করার ক্ষমতা বাড়ে। কৃষি বর্জ্য পোড়ানোর ফলে বায়ু দূষণ ও স্বাস্থ্য সমস্যা সৃষ্টি হয়, তাই এর বিকল্প হিসেবে ভার্মি কম্পোস্ট প্রযুক্তি অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে।
উৎপাদন বৃদ্ধি ও গুণগত মান উন্নয়নেও ভার্মি কম্পোস্টের ভূমিকা উল্লেখযোগ্য। বিভিন্ন গবেষণা অনুযায়ী, এর ব্যবহার ফসল উৎপাদন ১০–৩০% পর্যন্ত বাড়াতে পারে। সবজি ও ফলের ক্ষেত্রে ২০–৫০% পর্যন্ত, এবং কিছু ক্ষেত্রে এর চেয়েও বেশি বৃদ্ধি লক্ষ্য করা গেছে। এছাড়া, উৎপাদনের গুণগত মান, যেমন স্বাদ, পুষ্টিগুণ এবং সংরক্ষণ ক্ষমতা ও উন্নত হয়।
অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকেও ভার্মি কম্পোস্ট একটি আকর্ষণীয় উদ্যোগ। কম বিনিয়োগে শুরু করা যায় এমন এই ব্যবসা ভালো আয় প্রদান করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, একটি ছোট ট্যাংক থেকে বছরে প্রায় ২.২৫ টন ভার্মি কম্পোস্ট উৎপাদন করা সম্ভব। কম উৎপাদন খরচ এবং উচ্চ বাজারমূল্যের কারণে কৃষকরা ভালো মুনাফা অর্জন করতে পারেন। এটি বিশেষ করে গ্রামীণ যুবকদের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও আত্মনির্ভর হওয়ার সুযোগ করে দেয়।
সরকারও এই প্রযুক্তিকে উৎসাহিত করতে বিভিন্ন কর্মসূচি পরিচালনা করছে, যার মধ্যে আর্থিক সহায়তা, প্রশিক্ষণ এবং প্রযুক্তি হস্তান্তর অন্তর্ভুক্ত। তবে এখনও কৃষকদের মধ্যে প্রযুক্তিগত জ্ঞানের অভাব, উন্নত মানের কেঁচোর ঘাটতি এবং বাজারে সীমিত প্রবেশাধিকার মতো চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। তাই এসব সমস্যা সমাধানে কার্যকর সম্প্রসারণ সেবা এবং সচেতনতা কর্মসূচির প্রয়োজন।
উপসংহার:
উপসংহারে বলা যায়, ভার্মি কম্পোস্ট কৃষি বর্জ্যকে ব্যবহার করে তা মূল্যবান সম্পদে রূপান্তর করার একটি সহজ, সস্তা এবং টেকসই প্রযুক্তি। এটি পরিবেশ সংরক্ষণ, মাটির স্বাস্থ্য উন্নয়ন, উৎপাদন বৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন, সব ক্ষেত্রেই ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। তাই টেকসই কৃষি ব্যবস্থার উন্নয়নের জন্য ভার্মি কম্পোস্ট প্রযুক্তির ব্যাপক ব্যবহার অত্যন্ত জরুরি।