কলকাতা: পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচন ২০২৬-এর প্রথম দফায় আগামী ২৩ এপ্রিল ১৬টি জেলার ১৫২টি আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এই দফায় প্রায় ৩.৬ কোটি ভোটার প্রার্থীদের ভাগ্য নির্ধারণ করবেন। নির্বাচন কমিশন সমস্ত ভোটকেন্দ্রে কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করেছে এবং কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। এই দফাকে রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে, কারণ এর প্রবণতা পুরো নির্বাচনের দিক নির্ধারণ করতে পারে।
উত্তরবঙ্গের জেলা যেমন কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার, জলপাইগুড়ি, দার্জিলিং এবং দিনাজপুরে ভারতীয় জনতা পার্টির অবস্থান শক্তিশালী বলে ধরা হচ্ছে। অন্যদিকে জঙ্গলমহল অঞ্চল—পুরুলিয়া, বাঁকুড়া, ঝাড়গ্রাম এবং পশ্চিম মেদিনীপুর—এ তৃণমূল কংগ্রেস ও ভারতীয় জনতা পার্টির মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যাচ্ছে।
সীমান্তবর্তী জেলা যেমন মালদহ ও মুর্শিদাবাদে তৃণমূল কংগ্রেসের প্রভাব দৃঢ় বলে মনে করা হচ্ছে। এছাড়া পূর্ব বর্ধমান ও নদিয়ার কিছু অংশেও এই দফায় ভোটগ্রহণ হবে।
প্রায় ৩০ থেকে ৩৫টি আসনে লড়াই অত্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি হতে পারে, যেখানে সামান্য ভোটের ওঠানামায় ফলাফল বদলে যেতে পারে। সম্ভাব্য হিসাব অনুযায়ী তৃণমূল কংগ্রেস ৭০–৭৮টি আসন, ভারতীয় জনতা পার্টি ৬৮–৭৪টি আসন এবং অন্যান্য দল ২–৬টি আসন পেতে পারে। এবারের নির্বাচন ঢেউয়ের চেয়ে কৌশল ও সূক্ষ্ম ব্যবস্থাপনার উপর বেশি নির্ভরশীল বলে মনে করা হচ্ছে।