বেবি চক্রবর্ত্তী

১৮৭৪ সালে স্থপতি রিচার্ড রোস্কেল বেইন এবং ডেভেলপার ম্যাকিনটোশ বার্ন অ্যান্ড কোং-এর নির্দেশনায় স্যার স্টুয়ার্ট হগ মার্কেট খোলা হয়েছিল। তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের রাজধানী হিসেবে কলকাতার গৌরব অনেক ইউরোপীয়কে এই শহরে আকৃষ্ট করেছিল। কলকাতা নিউ মার্কেট। যা আনুষ্ঠানিকভাবে স্যার স্টুয়ার্ট হগ মার্কেট নামে পরিচিত। কলকাতার ধর্মতলার লিন্ডসে স্ট্রিটে অবস্থিত একটি মার্কেট কমপ্লেক্স। যদিও প্রাথমিকভাবে “নিউ মার্কেট” বলতে মূল ঘেরা বাজারকে বোঝানো হত, স্থানীয় ভাষায়, বাজার কমপ্লেক্স সহ সমগ্র শপিং এলাকা “নিউ মার্কেট” নামে পরিচিত। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আমলে বাংলায় প্রশাসনিক কাজ চলত‌ মুর্শিদাবাদে। সেই সময় অর্থনৈতিক নিয়ন্ত্রণ ছিল কোম্পানির হাতে। এই পুরানো কলকাতা ছিল ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বানিজ্য কুঠি এবং কেন্দ্র।হীরালাল শীল কে ছিলেন তিনি একজন ধনী বাঙালি ব্যবসায়ী এবং চৌরঙ্গী এবং ধর্মতলা স্ট্রিটের সংযোগস্থলে অবস্থিত ধর্মতলা মার্কেটের মালিক ছিলেন। সরকার তাঁর বাজার অধিগ্রহণের প্রস্তাব করেছিল। কিন্তু তিনি প্রথমে তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। অবশেষে বাজারটি অধিগ্রহণ করা হয় এবং নিউ মার্কেটে পূর্বে হগ মার্কেট রূপান্তরিত হয়। আধুনিক প্রেক্ষাপট “হিরালাল” নামটি আধুনিক ব্যবসাগুলিকেও নির্দেশ করতে পারে যেমন “হিরালাল স্টোরস” যা ধর্মতলার একটি শাড়ি খুচরা বিক্রেতা, অথবা “হিরালাল জাওরলাল অ্যান্ড গ্র্যান্ড সন্স” যা একটি গয়নার দোকান, তবে ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব বাজারের সাথেই বেশি সম্পর্কিত। আজও এই হগ মার্কেট দাঁড়িয়ে নিউ মার্কেট হয়ে কলকাতার ঐতিহ্য।