নয়াদিল্লি: অপরাজিত অর্ধশতক করে “ত্রাণকর্তার” ভূমিকা পালন করলেন তিলক ভার্মা। রবিবার এক রোমাঞ্চকর ফাইনালে, ভারত আবারও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে পরাজিত করে নবমবারের মতো এশিয়া কাপ জিতে নিল।
শেষ ওভারে ভারতের প্রয়োজন ছিল ১০ রান। পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার হারিস রউফ বলটি করেছিলেন। দ্বিতীয় বলে তিলক ছক্কা হাঁকান এবং চতুর্থ বলে রিঙ্কু সিং চার হাঁকান, যার ফলে স্টেডিয়ামে ভারতীয় দর্শক এবং ভক্তরা তাদের টিভি স্ক্রিনে উদযাপন করতে শুরু করেন। ১৪৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের শুরুটা খারাপ হয়। প্রথম পাঁচ ওভারে ২০ রানের মধ্যে তিনটি উইকেট পড়ে যায়। এরপর তিলক দায়িত্ব নেন এবং ৫৩ বলে অপরাজিত ৬৯ রান করেন।
সঞ্জু স্যামসন (২৪) এবং শিবম দুবে (২১ বলে ৩৩) জোরালো অবদান রাখেন। ফাইনালের আগে মাঠের বাইরে উত্তেজনার মধ্যেও, সূর্যকুমার যাদব এবং কোচ গৌতম গম্ভীরের দল চাপের মধ্যে নির্ভীকভাবে খেলেছে, যদিও তাদের ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যানরা শুরুতেই হারিয়ে ফেলেছে। প্রথমে, কুলদীপ যাদব চারটি উইকেট নিয়ে পাকিস্তানকে ১৯.১ ওভারে ১৪৬ রানে অলআউট করে দেন। তারপর তিলক তার ইনিংস দিয়ে দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যান, স্যামসন-এর সাথে ৫৭ এবং দুবের সাথে ৬৪ রানের ভাগাভাগি করে। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটি ছিল রউফের ১৫তম ওভার, যেখানে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা ১৭ রান দিয়েছিলেন। সুপার ৪ পর্যায়ে ভারতীয় সমর্থকদের প্রতি উস্কানিমূলক ইঙ্গিত করা রউফ ৩.৪ ওভারে ৫০ রান দিয়েছিলেন এবং উইকেটশূন্য ছিলেন। অভিষেক শর্মা (৫) শুরুতেই আউট হয়ে যান।
পাকিস্তানের হয়ে নতুন বল পরিচালনাকারী শাহীন শাহ আফ্রিদি এবং ফাহিম আশরাফ ধীরে ধীরে বোলিং করেছিলেন, যার ফলপ্রসূ ফলাফল পাওয়া গেছে। সূর্যকুমার (১) এবং শুভমান গিলের (১২) আউট ভারতীয় শিবিরে নীরবতা এনে দেয়। তারপর সঞ্জু এবং তিলক ইনিংসকে স্থিতিশীল করেন। সঞ্জু সাইম আইয়ুবের বলে ছক্কা হাঁকান কিন্তু আবরারের হাতে উইকেট হারান। এর আগে, কুলদীপ যাদবের নেতৃত্বে স্পিন ত্রিভুজের দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের সুবাদে ভারত ১৯.১ ওভারে পাকিস্তানকে ১৪৬ রানে অলআউট করে দেয়। হার্দিক পান্ডিয়াকে ছাড়াই ভারত টস জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু পাকিস্তান খুব আক্রমণাত্মকভাবে শুরু করে।
ওপেনার সাহেবজাদা ফারহান (৩৮ বলে ৫৭) এবং ফখর জামান (৩৫ বলে ৪৬) দশম ওভার পর্যন্ত ৮৪ রানের জুটি গড়ে তোলেন। তবে, ভারতীয় স্পিনাররা শেষ দশ ওভারে তাদের উপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে। কুলদীপ চার ওভারে ৩০ রানে ৪ উইকেট নেন। অক্ষর প্যাটেল চার ওভারে ২৬ রানে ২ উইকেট নেন এবং বরুণ চক্রবর্তী ৩০ রানে ২ উইকেট নেন। এক পর্যায়ে, ফখর এবং সাইম আইয়ুব ক্রিজে থাকা অবস্থায় পাকিস্তানের সংগ্রহ ছিল ১ উইকেটে ১১৩। এর পর, পাকিস্তানের ইনিংস তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে।
শেষ ১০ ওভার ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
ভারত ৩৩ রানে শেষ নয় উইকেট হারায়। ৩.১ ওভারে ২৫ রানে ২ উইকেট নেন বুমরাহ। বিংশতম ওভারের প্রথম বলে হারিস রউফকে বোল্ড করার পর, বুমরাহ পড়ে যাওয়া বিমানের দিকে ইঙ্গিত করে তাকে বিদায় জানান। আগের ম্যাচে, রউফ ভারতীয় সমর্থকদের দিকে এক উস্কানিমূলক অঙ্গভঙ্গি করেছিলেন। ভারতীয় স্পিনাররা শেষ ১০ ওভারে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন। সবাই ধীরে ধীরে এবং বাইরে থেকে বল করেছিলেন। পাকিস্তান জোরালোভাবে শুরু করেছিল এবং উভয় ওপেনারই আলগা বল মোকাবেলা করেছিলেন।
ভারত পাওয়ারপ্লেতে হার্দিকে মিস করে। ফারহান আগের দুটি ম্যাচের মতোই বুমরাহকে ভালো খেলেছে। শিবম দুবেও প্রথম দুটি ওভারে চার মারেন। পাকিস্তান পাওয়ারপ্লের পুরো সদ্ব্যবহার করে এবং কোনও উইকেট না হারিয়ে ৪৫ রান করে। ফারহান বরুণ, কুলদীপ এবং অক্ষরের বলে ছক্কা মারেন। ফখর কুলদীপের বলে ছক্কা মেরে স্লাগফেস্টকে সুইপ করেন। ফখর ৩৫ বলে ৫০ রান করেন কিন্তু উদযাপন করতে পারেননি। বিরতির পর, বরুণ ডিপ মিড-উইকেটে ফারহানকে তিলকের হাতে ক্যাচ দেন। সাইম এবং ফখর স্কোরকে ১১৩ রানে নিয়ে যান, এরপর আর কোনও ব্যাটসম্যান অবদান রাখতে পারেননি।