আইসিসি টুর্নামেন্টের নকআউটে অস্ট্রেলিয়া মানেই বিভীষিকা। যে আতঙ্কের বলি ভারতকে হতে হয়েছে ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে। মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ার বাধা টপকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে উঠল ভারত। প্রথমে ব্যাট করে ভারতকে ২৬৫ রানের টার্গেট দেয় অজিরা। ভারতের টপ অর্ডার এদিনও ব্যর্থ। তবে মিডল অর্ডার ফের ভরসা দিল।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই ফাইনালে উঠল ভারত। দুবাইয়ের মাঠে শেষ হাসি হাসলেন রোহিত শর্মারা। ৪ উইকেটে জিতলেন তাঁরা। বল হাতে মহম্মদ শামি ও বরুণ চক্রবর্তী যে কাজ শুরু করেছিলেন তা শেষ করলেন বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আয়ারেরা। পাকিস্তানের পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেও ম্যাচ জেতানো ইনিংস এল কোহলির ব্যাট থেকে। দুবাইয়ে স্লো টার্নারে কাজটা মোটেই সহজ ছিল না। শুরুটাও বিশ্রী হয়েছিল টিম ইন্ডিয়ার। ৩০ রানে প্রথম উইকেট। ৪৩ রানে অধিনায়ক রোহিত শর্মার বিদায়। অতএব পাহাড়প্রমাণ চাপ। সেখান থেকে চেজ়মাস্টারের ভূমিকায় কোহলির উপর কেন সকলে চোখ বন্ধ করে ভরসা করে তা দেখিয়ে দিলেন ভারতীয় ক্রিকেটার। শর্ট পিচ ডেলিভারিতে ভারতকে চাপে ফেলার চেষ্টা করে অজি পেসার নাথান এলিস। ফাঁদে পা দেননি রাহুল-হার্দিক। স্ট্রেট ব্যাটে খেলারই চেষ্টা করছিলেন। হার্দিক আরও একটা বাউন্ডারি মারতেই ক্রমশ জয়ের দিকে যায় ভারত। ম্যাক্সওয়েল, স্মিথরা আউট হওয়ায় রানের গতি কিছুটা কমে। তবে অ্যালেক্স কেরি এক প্রান্ত থেকে লড়াই চালিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ৫৭ বলে ৬১ রান করে রান আউট হন তিনি। কেরির ওই ইনিংসই আড়াইশোর দোরগোড়ায় পৌঁছে দেয় অজিদের। কেরি আউট হওয়ার পর অবশ্য খুব বেশি রান তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। শেষ পর্যন্ত তাঁদের ইনিংস শেষ হয় ৪৯ ওভার ৩ বলে ২৬৪ রানে।
শেষ অবধি ১১ বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটে জয় এবং ফাইনাল নিশ্চিত। টানা তৃতীয় বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারত।