বৃষ্টির ভ্রূকুটি সরিয়ে ইডেনে ফুরফুরে মেজাজে অষ্টাদশ আইপিএলের বোধন হল। সকাল থেকেও ছিল আকাশের মুখ ভার ৷ শহরে বিক্ষিপ্ত বৃষ্টিতে আইপিএলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবং ম্যাচে ঘিরে আয়োজকদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ছিল স্পষ্ট। ক্রিকেটের নন্দনকাননে উপস্থিত উৎসুক অনুরাগীদের সুরেলা সফরে নিয়ে গেলেন শ্রেয়া ঘোষাল। তার আগে অবশ্য মাইক্রোফোন হাতে সঞ্চালক হিসেবে ধরা দিলেন এসআরকে। ইডেনে উপস্থিত দর্শকদের মন জয় করল দিশা পাটানির জলওয়া। কিন্তু মায়াবী ইডেনে সবচেয়ে দামী ফ্রেমটা তৈরি হল যখন মঞ্চে একসঙ্গে কোমর দোলালেন দুই কিং ৷ প্রথম কিং শাহরুখ খান হলে দ্বিতীয় কিং অবশ্যই বিরাট ৷ ব্যাকগ্রাউন্ডে তখন বাজছে ‘ঝুমে জো পাঠান’।
তবে ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য দুর্দান্ত ম্যাচ হলেও কেকেআর সমর্থকদের জন্য নয়।
বিরাট কোহলি, ফিল সল্ট, এবং রজত পাটিদারের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সামনে ঘরের মাঠে হারের মুখ দেখল কেকেআর। মরশুমের প্রথম ম্যাচেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা লজ্জার হারের সম্মুখীন হল। কোহলি-সল্ট জুটিতে প্রথম ম্যাচেই উড়ে গেল অজিঙ্ক রাহানের কলকাতা। ৭ উইকেটে জিতল বেঙ্গালুরু। তা-ও আবার ২২ বল বাকি থাকতে! শুধু হার নয়, রান রেটেও অনেকটা পিছিয়ে গেল কেকেআর। এবারের আরসিবি যে আগের থেকে আলাদা, তা প্রথম ম্যাচেই স্পষ্ট হয়ে গেল। প্রথম ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে আট উইকেট হারিয়ে ১৭৪ রান তোলে গতবারের চ্য়াম্পিয়নরা। কেকেআরের দেওয়া ১৭৫ রানের টার্গেট তারা মাত্র ১৬.২ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে চেজ করে ফেলে।