শিলিগুড়ি: দার্জিলিং পাহাড়, তরাই ও ডুয়ার্স অঞ্চলের জন্য সোমবার একটি ঐতিহাসিক দিন হিসেবে চিহ্নিত হল। সেভোক রেলওয়ে স্টেশন থেকে প্রথমবারের মতো দীর্ঘ দূরত্বের ট্রেন ‘সিক্কিম মহানন্দা এক্সপ্রেস’-এর সূচনা করা হয়েছে। এই ট্রেন এখন আলিপুরদুয়ার থেকে সরাসরি দিল্লি পর্যন্ত সংযোগ স্থাপন করবে।
এই রেল পরিষেবা চালু হওয়ার ফলে সেভোক, কালিঝোরা, লোহাপুল, লাটপাঞ্চার, সিটং, রাম্বি, তিস্তা, লোপচু, পেশক, তিস্তা ভ্যালি, কালিম্পং, ডুয়ার্স এবং সিক্কিমের বাসিন্দারা সরাসরি উপকৃত হবেন।
দার্জিলিংয়ের সাংসদ রাজু বিষ্ট জানান, সেভোক এলাকা এখন বৃহৎ উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডের কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। অঞ্চলের রূপান্তরের জন্য একাধিক গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প এগিয়ে চলেছে। বালাসন থেকে সেভোক পর্যন্ত ‘এলিভেটেড হাইওয়ে করিডর’-এর অর্ধেক কাজ ইতিমধ্যেই নির্মাণের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে। সেভোক ও এলেনবাড়িকে যুক্ত করতে করোনেশন ব্রিজ-এর বিকল্প হিসেবে একটি নতুন সেতুর কাজ শীঘ্রই শুরু হবে। শিলিগুড়ি রিং রোডও সেভোক হয়ে যাবে।
এছাড়া ডিসেম্বর ২০২৭ সালের মধ্যে সেভোক-রংপো রেললাইন সম্পূর্ণভাবে চালু করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এই সমস্ত পরিকাঠামো প্রকল্প অঞ্চলটির অর্থনৈতিক উন্নয়নে বড় ভূমিকা নেবে এবং সংযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনবে বলে আশা প্রকাশ করা হয়েছে।
এই ঐতিহাসিক উদ্যোগের জন্য সাংসদ রাজু বিষ্ট প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব এবং উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলওয়েকে ধন্যবাদ জানান। পাশাপাশি, দীর্ঘদিন ধরে এই দাবিকে জোরালোভাবে উত্থাপন করা সচেতন স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

তিনি বলেন, “এই প্রকল্পগুলি আমাদের অঞ্চলের পরিকাঠামো ও যোগাযোগ ব্যবস্থাকে শুধু মজবুত করবে না, বরং অর্থনৈতিক উন্নয়নের নতুন দিগন্তও উন্মোচন করবে।”