দেবেন্দ্র কে. ঢুঙ্গানা

ভদ্রপুর: নেপালের সংবিধান দেশটিকে স্পষ্টভাবে একটি ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেছে, যেখানে রাষ্ট্র কোনো এক ধর্মের প্রতি ঝোঁক না রেখে সব ধর্মের প্রতি সমান আচরণ করার প্রতিশ্রুতি দেয়। এই সাংবিধানিক চেতনার প্রেক্ষাপটে সম্প্রতি নবনিযুক্ত প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বালেন্দ্র শাহের শপথ গ্রহণকে ঘিরে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে- বিশেষ করে হিন্দু রাষ্ট্রের দাবি এবং ধর্মীয় প্রথা-সংক্রান্ত বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত কি না, তা নেপালের রাজনীতি ও সমাজে গভীর আলোচনা সৃষ্টি করেছে।
ব্যক্তিগতভাবে প্রত্যেক নাগরিকের নিজের ধর্মীয় বিশ্বাস, ভাষা বা ঐতিহ্য অনুযায়ী চলার স্বাধীনতা সংবিধান দ্বারা নিশ্চিত। প্রধানমন্ত্রীও এর বাইরে নন। তবে যখন একজন ব্যক্তি রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ নির্বাহী পদে অধিষ্ঠিত হন, তখন তার ব্যক্তিগত বিশ্বাস কেবল ব্যক্তিগত পরিসরে সীমাবদ্ধ থাকে না; তার প্রতিটি জনসম্মুখে করা কাজ রাষ্ট্রের চরিত্র ও দিকনির্দেশনা তুলে ধরে। এখান থেকেই ব্যক্তিগত স্বাধীনতা ও জনদায়িত্বের মধ্যে সূক্ষ্ম ভারসাম্যের প্রশ্ন সামনে আসে।
যদি প্রধানমন্ত্রী শপথ গ্রহণের মতো একটি আনুষ্ঠানিক ও সাংবিধানিক অনুষ্ঠানে কোনো এক বিশেষ ধর্মীয় প্রথা, প্রতীক বা শুভক্ষণকে অগ্রাধিকার দেন, তাহলে তা রাষ্ট্রের নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে। এর ফলে অন্যান্য ধর্মের অনুসারীদের মধ্যে উপেক্ষার অনুভূতি জন্ম নিতে পারে, যা সামাজিক সম্প্রীতিকে দুর্বল করে দিতে পারে। নেপালের মতো বহুধর্মী, বহুভাষিক ও বহুসাংস্কৃতিক সমাজে রাষ্ট্রের প্রতিটি পদক্ষেপের ক্ষেত্রে অন্তর্ভুক্তিমূলক ও ভারসাম্যপূর্ণ হওয়া অত্যন্ত জরুরি।
বর্তমান বিতর্কের আরেকটি দিক হলো হিন্দু রাষ্ট্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার দাবি। কিছু রাজনৈতিক ও সামাজিক গোষ্ঠী এটিকে পরিচয় ও ঐতিহ্যের পুনরুদ্ধার হিসেবে তুলে ধরছে। কিন্তু যখন সংবিধান স্পষ্টভাবে ধর্মনিরপেক্ষতার পথ বেছে নিয়েছে, তখন এ ধরনের দাবিকে রাষ্ট্রের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত করা সাংবিধানিক অস্পষ্টতা ও দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে পারে। এর ফলে রাজনৈতিক মেরুকরণ বৃদ্ধি পাওয়ার পাশাপাশি প্রাতিষ্ঠানিক স্থিতিশীলতাও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
জাতীয় স্বাধীন পার্টির মতো নতুন রাজনৈতিক শক্তির উত্থান নেপালের রাজনীতিতে বিকল্প ও পরিবর্তনের আশা জাগিয়েছে। তবে যদি এই শক্তি শুরুতেই সাংবিধানিক মূল্যবোধের প্রতি অস্পষ্ট অবস্থান গ্রহণ করে, তাহলে তা জনবিশ্বাসের ওপর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে। নতুন নেতৃত্বকে ঐতিহ্য ও আধুনিক সাংবিধানিক মূল্যবোধের মধ্যে সঠিক ভারসাম্য স্থাপন করার সক্ষমতা দেখাতে হবে। অন্যথায়, পরিবর্তনের আশায় থাকা জনগণের প্রত্যাশা হতাশায় রূপ নিতে পারে।
এই প্রেক্ষাপটে, শপথ গ্রহণ শুধু একটি আনুষ্ঠানিকতা নয়; এটি রাষ্ট্রের প্রতি অঙ্গীকারের প্রতীক। তাই এটিকে কোনো একক ধর্মীয় পরিচয়ের সঙ্গে যুক্ত না করে সংবিধানের মূল চেতনা- সমতা, অন্তর্ভুক্তি ও নিরপেক্ষতা কেই প্রাধান্য দেওয়া উচিত। ধর্মনিরপেক্ষতার অর্থ ধর্মবিরোধিতা নয়, বরং সব ধর্মের প্রতি সমান দূরত্ব ও সম্মান বজায় রাখা।
ভবিষ্যতে যদি এ ধরনের বিষয়গুলোকে রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহার করা হয়, তাহলে তা সামাজিক বিভাজনকে আরও গভীর করতে পারে। তাই নেতৃত্বের উচিত দূরদর্শিতা প্রদর্শন করে সাংবিধানিক মূল্যবোধকে বাস্তবে প্রয়োগ করার সাহস দেখানো। শেষ পর্যন্ত, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার দৃঢ়তা নির্ভর করে রাষ্ট্রের পদাধিকারীদের ব্যক্তিগত বিশ্বাসের ওপর নয়, বরং তাদের জনসম্মুখে নিরপেক্ষতা ও সাংবিধানিক প্রতিশ্রুতির ওপর।