দেবেন্দ্র কিশোর

এই নতুন যুগের সঙ্কটে শিশুরা প্রায়শই অভূতপূর্ব পরিস্থিতির শিকার হয়, যেখানে সশস্ত্র সংঘাতের ফ্রিকোয়েন্সি এবং তীব্রতা উভয়ই নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ক্রমবর্ধমান ভূ-রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে, বেসামরিক নাগরিকদের রক্ষা করার প্রচেষ্টার ক্ষয়ক্ষতি শিশুদের উপর পড়ছে। ইউক্রেন, অধিকৃত ফিলিস্তিনি অঞ্চল, অথবা গাজা এবং বিশ্বের অন্য কোথাও, শিশুরা কেবল দর্শক নয়। তারা নরম লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছে। বিশ্বজুড়ে অর্ধ বিলিয়নেরও বেশি শিশু এখন সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে বাস করছে এবং গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের সম্মুখীন হচ্ছে। ইউনিসেফ সম্প্রতি “গ্লোবাল আউটলুক: প্রসপেক্টস ফর চিলড্রেন ইন ২০২৫: বিল্ডিং রেজিলিয়েন্ট সিস্টেমস ফর চিলড্রেনস ফিউচার” শীর্ষক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। এটি জানিয়েছে যে ২০২৩ সালে, ৪৭৩ মিলিয়নেরও বেশি শিশু – বিশ্বব্যাপী ছয়জনের মধ্যে একজনেরও বেশি – সংঘাত-প্রবণ এলাকায় বাস করছে বলে অনুমান করা হয়েছিল। সশস্ত্র সংঘাতে আক্রান্ত শিশুদের শতাংশ ১৯৯০-এর দশকে প্রায় ১০% থেকে প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ১৯% হয়েছে। জাতিসংঘ ২০২৩ সালে ২৬টি সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে ২২,৫৫৭টি শিশুর বিরুদ্ধে ৩২,৯৯০টি গুরুতর লঙ্ঘনের নথিভুক্ত প্রমাণ পেয়েছে, যার মধ্যে এক-তৃতীয়াংশ ছিল মেয়ে। এছাড়াও, ৫,৩০১ জন শিশু নিহত এবং আরও ৬,৩৪৮ জন পঙ্গু বা আহত হয়েছে, যা পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ৩৫% বেশি। ২০২৩ সালের তুলনায়, ২০২৪ সালের শেষ নাগাদ সংঘাত ও সহিংসতার কারণে বাস্তুচ্যুত শিশুর মোট সংখ্যা ৪৮.৮ মিলিয়নে পৌঁছেছে। বিশ্বের অনেক অংশে তীব্রতর সংঘাতের মধ্যে, ২০২৫ সালে সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে বসবাসকারী বা সংঘাত ও সহিংসতার কারণে জোরপূর্বক বাস্তুচ্যুত শিশুর সংখ্যা বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে, যুদ্ধের কৌশল এবং কৌশল পরিবর্তিত হয়েছে। একসময় যুদ্ধক্ষেত্র এবং সৈন্যদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকা সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক দশকগুলিতে যুদ্ধগুলি বেসামরিক নাগরিকদের, বিশেষ করে শিশুদের জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে মারাত্মক হয়ে উঠেছে। সীমান্ত জুড়ে সংঘাতের নগরায়ন এবং তাদের তীব্রতা এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তাহীনতা শিশুদের দুর্বলতা বাড়িয়েছে। শিশুরা যে স্কুল, হাসপাতাল, জলের সুবিধা এবং আবাসিক এলাকার মতো বেসামরিক অবকাঠামোর উপর নির্ভরশীল, ইচ্ছাকৃতভাবে লক্ষ্যবস্তু এবং নির্বিচারে ক্ষতি সাধন সমসাময়িক সংঘাতের একটি লক্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় যুদ্ধক্ষেত্রে বেসামরিক হতাহতের সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে। আলেকজান্ডার বি. ডাউনস তার “টার্গেটিং সিভিলিয়ানস ইন ওয়ার” বইতে যুক্তি দিয়েছেন যে বেসামরিক নির্যাতন একটি সামরিক কৌশল। যুদ্ধ জয়ের এবং অন্য রাষ্ট্র থেকে অঞ্চল জয় এবং দখল করার মরিয়া ইচ্ছাই দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে বেসামরিক নির্যাতনের দিকে পরিচালিত করে। এটি বসতি স্থাপনকারী-ঔপনিবেশিক মনোভাবেরও ফলাফল যা আদিবাসীদের হুমকি হিসেবে দেখে। এই ধরনের ‘শত্রু’ জনগোষ্ঠীকে ভবিষ্যতে যেকোনো মুহূর্তে বিদ্রোহ করতে সক্ষম পঞ্চম স্তম্ভ হিসেবে দেখা হয়। আজকের সশস্ত্র সংঘাতে, সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলি যে কৌশল গ্রহণ করে তা হল “যুদ্ধকে অবিলম্বে, পদ্ধতিগতভাবে এবং ব্যাপকভাবে বেসামরিক জনগণের হৃদয়ে নিয়ে আসার চেষ্টা করা।” স্টকহোম আন্তর্জাতিক শান্তি গবেষণা ইনস্টিটিউটের মতে, সশস্ত্র সংঘাতের প্রবণতা “সহিংসতার আরও খণ্ডিতকরণ” এর দিকে।
আন্তর্জাতিক আইন দ্বারা সুরক্ষিত হলেও, সশস্ত্র সংঘাতের সময় শিশুরা নির্যাতন, শোষণ এবং পাচারের ঝুঁকিতে থাকে। তারা অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে মৃত্যু, শারীরিক আঘাত, মানসিক আঘাত, স্থানচ্যুতি, মহামারী এবং অপুষ্টির মুখোমুখি হয়। তাদের জোরপূর্বক সশস্ত্র গোষ্ঠী এবং সামরিক বাহিনীতে নিয়োগের সম্ভাবনাও বেশি, সেইসাথে শিশুশ্রম, বাল্যবিবাহ, যৌন নির্যাতন এবং লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা। সশস্ত্র সংঘাতের সময় এবং পরে, যে শিশুরা সরাসরি সংঘাতের দ্বারা প্রভাবিত হয় না তারা পরোক্ষ কিন্তু সমানভাবে ধ্বংসাত্মক পরিণতি ভোগ করে, যার মধ্যে রয়েছে অপর্যাপ্ত এবং অনিরাপদ জীবিকা, তাদের পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতা এবং স্থানচ্যুতি-সম্পর্কিত স্বাস্থ্য ঝুঁকি।
একই সময়ে, শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের উপর সংঘাতের বিধ্বংসী প্রভাব, যা আজীবন মানসিক আঘাত এবং মৌলবাদের ঝুঁকির দিকে পরিচালিত করে, বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। কিছু শিশু বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে সাধারণ আক্রমণের শিকার হয়, আবার অন্যরা পরিকল্পিত গণহত্যার অংশ হিসাবে মারা যায়। তারা তাদের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীবন এবং মানসিক চাহিদা থেকে বঞ্চিত হয়ে বেড়ে ওঠে। এছাড়াও, বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ শিশুর আইনি পরিচয়ের অভাব রয়েছে, যার ফলে তারা সরকারের কাছে অদৃশ্য হয়ে যায় এবং শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং সামাজিক সুরক্ষার মতো প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলিতে অ্যাক্সেস থেকে বঞ্চিত হয়। এর ফলে শিশুরা শোষণ, পাচার এবং অন্যান্য ধরণের নির্যাতনের ঝুঁকিতে পড়ে। আন্তর্জাতিক আইন দ্বারা সুরক্ষিত থাকা সত্ত্বেও, স্কুল এবং শিক্ষার্থীরা সশস্ত্র সংঘাতের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়। শিশু সুরক্ষা নিশ্চিত করতে এবং তাদের অধিকার নিশ্চিত করার জন্য ক্ষমতার প্রয়োজন। কিন্তু রাষ্ট্রীয় এবং অ-রাষ্ট্রীয় উভয় পক্ষের বহুপাক্ষিক প্রতিষ্ঠানের অচলাবস্থা তাদের দুর্বলতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। শিশুদের হত্যা, পঙ্গুকরণ, যৌন সহিংসতা, অপহরণ এবং সশস্ত্র নিয়োগ, অথবা স্কুল ও হাসপাতালে আক্রমণের জন্য অপরাধীদের খুব কমই জবাবদিহি করা হয়।