বার্মিংহাম: লড়াই করেও ভারতের ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড় লক্ষ্য সেন কানাডার ভিক্টর লাইকে পরাজিত করে মর্যাদাপূর্ণ অল ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এর ফলে এই প্রতিযোগিতায় ভারতের শিরোপা জয়ের ২৫ বছরের অপেক্ষা শেষ করার থেকে তিনি এখন মাত্র এক ধাপ দূরে।
লাইয়ের বিরুদ্ধে উপান্ত্যপর্বের ম্যাচটি লক্ষ্যের কেরিয়ারের অন্যতম সেরা ম্যাচ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। শনিবার এক ঘণ্টা ৩৭ মিনিট ধরে চলা রোমাঞ্চকর ম্যাচে লক্ষ্য ২১–১৬, ১৮–২১, ২১–১৫ ব্যবধানে লাইকে পরাজিত করেন। লাই গত বছর প্যারিসে অনুষ্ঠিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন।
এর আগে ২০২২ সালের আসরে লক্ষ্য রানার্স-আপ হয়েছিলেন। অল ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়নশিপে এটি তার দ্বিতীয় ফাইনাল।
ফাইনালে ২৪ বছর বয়সী ভারতীয় খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হবেন বিশ্বের একাদশ নম্বর খেলোয়াড় চাইনিজ তাইপের লিন চুন ই।
এই মর্যাদাপূর্ণ ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতায় ভারতের হয়ে এর আগে শুধু প্রকাশ পাডুকোন (১৯৮০) এবং পুলেলা গোপীচন্দ (২০০১) শিরোপা জিততে পেরেছিলেন। এছাড়া প্রকাশ নাথ (১৯৪৭) এবং সাইনা নেহওয়াল (২০১৫) রানার্স-আপ হয়েছিলেন।
লাইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে লক্ষ্য অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তা, অদম্য রক্ষণ এবং নিখুঁত শট খেলার দৃষ্টান্ত দেখান। দ্বিতীয় গেমের সময় পায়ের চামড়া ছিঁড়ে যাওয়ায় তাকে কিছু সময়ের জন্য চিকিৎসার জন্য কোর্ট ছাড়তে হয়। এরপর তিনি দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ম্যাচটি জয় করেন।