ঢাকা: তারিক রহমানের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সরকারের মন্ত্রিসভায় দুই সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের নেতাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী তারিক রহমান একজন হিন্দু ও একজন বৌদ্ধ নেতাকে মন্ত্রী করেছেন।
নীতাই রায় চৌধুরী (হিন্দু সম্প্রদায়) এবং দীপেন দেওয়ান (বৌদ্ধ সম্প্রদায়) মঙ্গলবার মন্ত্রিসভার সদস্য হিসেবে শপথ নিয়েছেন। দুজনেই বিএনপির মনোনয়নে নির্বাচনে জয়ী হয়ে সংসদে পৌঁছেছেন এবং দলীয় জ্যেষ্ঠ নেতাদের মধ্যে গণ্য হন। প্রায় ১৮ কোটি জনসংখ্যার বাংলাদেশে প্রায় ৮ শতাংশ হিন্দু, যা দেশের বৃহত্তম সংখ্যালঘু সম্প্রদায়।
নীতাই রায় চৌধুরী পশ্চিম মাগুরা আসন থেকে জামায়াতে ইসলামী-র প্রার্থীকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছেন। তিনি বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য, দলের সহ-সভাপতি এবং শীর্ষ নেতৃত্বের জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা হিসেবে পরিচিত। ৭৭ বছর বয়সী চৌধুরী পেশায় আইনজীবী এবং তাঁকে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এর আগে তিনি যুব ও ক্রীড়া বিষয়ক মন্ত্রী হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
অন্য মন্ত্রী দীপেন দেওয়ান চাকমা সম্প্রদায়ভুক্ত, যারা প্রধানত রাঙামাটি পার্বত্য জেলায় বসবাস করেন। ৬২ বছর বয়সী দেওয়ান রাঙামাটি থেকে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে জয়ী হন। পেশায় আইনজীবী দেওয়ানকে চট্টগ্রাম পার্বত্য এলাকা বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
নির্বাচনে সংখ্যালঘুদের অংশগ্রহণ:
বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত সাধারণ নির্বাচনে ৭৯ জন সংখ্যালঘু প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, যাঁদের মধ্যে ধর্মীয় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের ১০ জন নারী ছিলেন। ২২টি রাজনৈতিক দল ৬৭ জন প্রার্থী মনোনীত করে, আর ১২ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেন।
বিএনপি ছয়জন সংখ্যালঘু প্রার্থীকে মনোনয়ন দেয়, আর জামায়াতে ইসলামী তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন হিন্দু প্রার্থীকে নির্বাচনে দাঁড় করায়। বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টি (সিপিবি) সর্বাধিক ১৭ জন সংখ্যালঘু প্রার্থী দেয়। এছাড়া বাংলাদেশ সাম্যবাদী দল (বিএসডি), বাংলাদেশ মাইনরিটি জনতা পার্টি (বিএমজেপি) এবং বাংলাদেশ সমাজতান্ত্রিক দল (বাসদ) সংখ্যালঘু প্রার্থী দেয়।