কলকাতা: প্রাক্তন রেলমন্ত্রী মুকুল রায় রবিবার গভীর রাতে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হয়েছেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। পরিবার সূত্রে জানা গেছে, কলকাতার একটি বেসরকারি হাসপাতালে রাত প্রায় দেড়টার সময় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। জানা যায়, তিনি গত কয়েক দিন ধরে কোমায় ছিলেন।
১৯৯৮ সালে তৃণমূল কংগ্রেস গঠনের সময় তিনি প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের অন্যতম ছিলেন। পরে দলের সঙ্গে মতভেদের জেরে ২০১৭ সালে তিনি ভারতীয় জনতা পার্টিতে যোগ দেন।
২০২১ সালের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনে তিনি ভারতীয় জনতা পার্টির প্রার্থী হিসেবে কৃষ্ণনগর উত্তর কেন্দ্র থেকে জয়ী হন। তবে নির্বাচনের পর তিনি পুনরায় তৃণমূল কংগ্রেসে ফিরে আসেন।
দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে মুকুল রায় ২০১১ সালে সংযুক্ত প্রগতিশীল জোট সরকারের দ্বিতীয় মেয়াদে রেলমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। সে সময় তৃণমূল কংগ্রেস কেন্দ্রীয় সরকারের অংশ ছিল। তিনি পশ্চিমবঙ্গ থেকে দুইবার রাজ্যসভার সদস্য হিসেবেও নির্বাচিত হয়েছিলেন।
তাঁর প্রয়াণে পশ্চিমবঙ্গের রাজনীতিতে এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের অবসান হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।