কলকাতা: প্রখ্যাত সাহিত্যিক মণিশংকর মুখোপাধ্যায়, যিনি সাহিত্য জগতে ‘শংকর’ নামে পরিচিত ছিলেন, শুক্রবার দুপুরে প্রয়াত হন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯২ বছর।
গত পনেরো দিন ধরে একাধিক শারীরিক সমস্যার কারণে তিনি বাইপাস সংলগ্ন একটি বেসরকারি হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। বার্ধক্যজনিত জটিলতার ফলে তাঁর শারীরিক অবস্থা ক্রমশ সংকটজনক হয়ে ওঠে। এর আগে গত ডিসেম্বর মাসে পড়ে গিয়ে তাঁর কোমরের হাড় ভেঙে যায় এবং অস্ত্রোপচার করা হয়। চিকিৎসার পর তিনি বাড়ি ফিরলেও প্রায় দুই সপ্তাহ আগে আবার শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে তাঁকে পুনরায় হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়। সেখানেই তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
তাঁর প্রয়াণে বাংলা সাহিত্যজগৎ, পাঠকমহল ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। ১৯৩৩ সালের ৭ ডিসেম্বর অবিভক্ত ভারতের যশোরে (বর্তমানে বাংলাদেশ) তাঁর জন্ম। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে তাঁর পিতা কলকাতায় বসবাস শুরু করেন। হাওড়াতেই তাঁর শৈশব ও শিক্ষাজীবন অতিবাহিত হয় এবং সেখান থেকেই তাঁর সাহিত্যজীবনের সূচনা।
১৯৫৫ সালে তাঁর প্রথম গ্রন্থ প্রকাশিত হয়। বাংলা উপন্যাস কত অজানারে তাঁকে ব্যাপক জনপ্রিয়তা এনে দেয়। তাঁর বিখ্যাত উপন্যাস চৌরঙ্গী অবলম্বনে ১৯৬৮ সালে নির্মিত হয় একই নামের চলচ্চিত্র চৌরঙ্গী, যা তাঁকে ঘরে ঘরে পৌঁছে দেয়। এছাড়াও ‘সীমাবদ্ধ’, ‘জন অরণ্য’, ‘চরণ ছুঁয়ে যাই’ এবং ‘অচেনা অজানা বিবেকানন্দ’-এর মতো রচনাগুলি তাঁকে স্বতন্ত্র মর্যাদা দেয়। সাধারণ মানুষের জীবনসংগ্রাম, সুখ-দুঃখ ও সামাজিক বাস্তবতাকে তিনি তাঁর লেখনীতে শক্তিশালীভাবে তুলে ধরেছিলেন। জীবদ্দশায় তিনি সাহিত্য অকাদেমি পুরস্কার সহ একাধিক সম্মানে ভূষিত হন।
পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তাঁর প্রয়াণে গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, শংকরের প্রয়াণে বাংলা সাহিত্যের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র অস্ত গেল। মুখ্যমন্ত্রী তাঁর পরিবার ও অসংখ্য পাঠকের প্রতি সমবেদনা জ্ঞাপন করেন। শংকরের সাহিত্যিক অবদান আগামী প্রজন্মের কাছে চিরকাল প্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।