নয়া দিল্লি: উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রাজ্যগুলিকে দেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে সংযোগকারী কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ শিলিগুড়ি করিডর, যা ‘চিকেন নেক’ নামে পরিচিত, তাকে আরও সুরক্ষিত করার পরিকল্পনা নিয়েছে ভারত সরকার। এই পরিকল্পনার আওতায় পশ্চিমবঙ্গের এই সংবেদনশীল অঞ্চলে একটি ভূগর্ভস্থ রেলপথ নির্মাণ করা হবে।
রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব সোমবার জানান, নেপাল, ভুটান ও বাংলাদেশের মধ্যে অবস্থিত প্রায় ৪০ কিলোমিটার দীর্ঘ এই অঞ্চলে নিরাপত্তা ও নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ নিশ্চিত করার লক্ষ্যে আন্ডারগ্রাউন্ড রেল ট্র্যাক বসানোর প্রস্তাব রয়েছে। এই প্রকল্পটি কেন্দ্র সরকারের সেই বৃহত্তর কৌশলের অংশ, যার মাধ্যমে উত্তর-পূর্ব ভারতের সংযোগব্যবস্থা আরও মজবুত করা হচ্ছে।
নর্থইস্ট ফ্রন্টিয়ার রেলওয়ের মহাব্যবস্থাপক চেতন শ্রীবাস্তবের মতে, ভূগর্ভস্থ রেল খণ্ডটি পশ্চিমবঙ্গের টিন মাইল হাট থেকে রঙপানি স্টেশন পর্যন্ত গড়ে তোলা হবে। পাশাপাশি বাজেট প্রস্তাবে এই পুরো রুটে রেললাইনের সংখ্যা বাড়িয়ে চারটি করার পরিকল্পনাও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, শিলিগুড়ি করিডরই ভারতের একমাত্র স্থলভিত্তিক সংযোগ পথ, যা উত্তর-পূর্বের আটটি রাজ্যকে দেশের অন্যান্য অংশের সঙ্গে যুক্ত করে। এই অঞ্চলের সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশের প্রস্থ প্রায় ২০–২৫ কিলোমিটার, এবং যেকোনো ধরনের প্রতিবন্ধকতা সম্পূর্ণ উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সরবরাহ ব্যবস্থাকে প্রভাবিত করতে পারে।
সরকারি সূত্র জানায়, ভূগর্ভস্থ রেলপথ নির্মাণ জরুরি পরিস্থিতিতেও নিরবচ্ছিন্ন পরিবহণ ও সামরিক গতিবিধি নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে। ভারতের দীর্ঘমেয়াদি কৌশলগত ও অবকাঠামোগত নিরাপত্তা নীতির আওতায় এই প্রকল্পটিকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।