হারারে: আফগানিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিল ভারত। শুক্রবার অনুষ্ঠিত হতে চলা ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। বুধবার খেলা সেমিফাইনালে এই জয়ের মাধ্যমে রেকর্ড ষষ্ঠবারের মতো শিরোপা জয়ের পথে আরও এক ধাপ এগোল ভারত। এর আগে ভারত পাঁচবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে।
হারারে স্পোর্টস ক্লাবে বুধবার টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তান ৫০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ৩১০ রান তোলে। জবাবে ভারত ৫৩ বল বাকি থাকতেই ৩ উইকেটে ৩১১ রান করে লক্ষ্য পূরণ করে ফাইনালে ওঠে।
এই জয়ে ভারতের হয়ে ওপেনার অ্যারন জর্জের (১১৫ রান) অবদান ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আফগানিস্তানের পক্ষে ফয়সল শিনোজাদা ও উজাইরুল্লাহ নিয়াজাই শতরান করেন। শিনোজাদা ৯৩ বলে ১৫টি চার সহ ১১০ রান করেন, আর নিয়াজাই অপরাজিত ১০১ রান করেন—৮৬ বলে ১২টি চার ও ২টি ছক্কা মারেন। এছাড়া উসমান সাদাত ৩৯ ও খালিদ আহমদজাই ৩১ রান যোগ করেন। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে দীপেশ দেবেন্দ্রন ও কনিষ্ক চৌহান ২টি করে উইকেট নেন।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতীয় ব্যাটাররা শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখান। বিশেষ করে ওপেনার বৈভব সূর্যবংশী ঝোড়ো ব্যাটিং করে দ্রুত রান তোলেন। বৈভব ও জর্জ প্রথম উইকেটে ৯.৩ ওভারে ৯০ রানের জুটি গড়েন। বৈভব ৩৩ বলে ৯টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে ৬৮ রান করে আউট হন।
এরপর জর্জের সঙ্গে ভালো সঙ্গ দেন অধিনায়ক আয়ুষ মাথ্রে। দু’জনে মিলে দ্বিতীয় উইকেটে ১১৪ রানের পার্টনারশিপ গড়েন। মাথ্রে টুর্নামেন্টে তাঁর দ্বিতীয় অর্ধশতক করেন—৫৯ বলে ৫টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৬২ রান করে আউট হন। ২০৪ রানে দ্বিতীয় উইকেট পড়ার পর জর্জ ও বিহান মালহোত্রা স্কোরকে ৩০০-র গণ্ডি পার করান।
অ্যারন জর্জ ১০৪ বলে ১৫টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে দুর্দান্ত ১১৫ রানের ইনিংস খেলেন। এরপর ভারতের জয় নিশ্চিত করতে আর কোনও অসুবিধা হয়নি। বিহান মালহোত্রা ৩৮ রান এবং বেদান্ত ত্রিবেদী ৫ রান করে অপরাজিত থাকেন।