হারারে: আইসিসি অন্ডার-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে নিজেদের জয়ের ধারা বজায় রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে ভারতীয় দল। আয়ুষ মাত্ৰের নেতৃত্বে ভারতীয় দল এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত অপরাজিত রয়েছে এবং বুধবার অনুষ্ঠিতব্য সেমিফাইনালেও ভারতের পাল্লা ভারী বলেই মনে করা হচ্ছে।
এই টুর্নামেন্টে ভারতই সবচেয়ে সফল দল। তারা এখন পর্যন্ত ৫ বার (২০০০, ২০০৮, ২০১২, ২০১৮ ও ২০২২) শিরোপা জিতেছে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, যারা ৪ বার খেতাব জয় করেছে। ভারতের সামনে এখন রেকর্ড ষষ্ঠবার শিরোপা জয়ের সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে। এই টুর্নামেন্টে ভারত তাদের খেলা পাঁচটি ম্যাচই সহজে জিতে নিয়েছে।
অন্যদিকে, আফগানিস্তানও এই টুর্নামেন্টে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। তারা খেলা ৫টি ম্যাচের মধ্যে ৪টিতে জয় পেয়েছে। আফগানিস্তান নিঃসন্দেহে একটি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, তবে খেলোয়াড়দের দুর্দান্ত ফর্ম ও খেলায় সব বিভাগে ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের কারণে সেমিফাইনালে ভারতকেই জয়ের প্রধান দাবিদার হিসেবে ধরা হচ্ছে।
ভারতীয় দলের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার অভিজ্ঞান কুণ্ডু চমৎকার ফর্মে রয়েছেন। এই বাঁহাতি ব্যাটার দুটি অর্ধশতকের সাহায্যে ১৯৯ রান করেছেন। ওপেনার বৈভব সূর্যবংশীও দুটি অর্ধশতকের মাধ্যমে ১৯৬ রান সংগ্রহ করেছেন। অলরাউন্ডার বিহান মালহোত্রার দিকেও সবার নজর থাকবে; তিনি জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে একটি দুর্দান্ত শতরান করেছিলেন।
অধিনায়ক মাত্ৰে বোলিংয়ে ৬টি উইকেট নিয়েছেন, যদিও ব্যাটিংয়ে তিনি এখন পর্যন্ত মাত্র ৯৯ রান করেছেন। পেস বোলারদের জুটি হেনিল প্যাটেল ও আর.এস. অম্বরীশও ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়ে মোট ৮টি উইকেট দখল করেছেন।
ভারত ও আফগানিস্তানের মধ্যে এই সেমিফাইনাল ম্যাচটি দুপুর ১টা থেকে শুরু হবে। এদিকে, মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড ২৭ রানে অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।