নয়াদিল্লি: টেনিস ডাবলসের কোর্টে আবারও জুটি বাঁধতে চলেছেন ভেনাস উইলিয়ামস ও সেরেনা উইলিয়ামস। যুক্তরাষ্ট্রের এই দুই কিংবদন্তি খেলোয়াড় মর্যাদাপূর্ণ সিনসিনাটি ওপেনের মহিলা ডাবলস ইভেন্টে খেলার জন্য ‘ওয়াইল্ড কার্ড’ পেয়েছেন। ইউএস ওপেনের ঠিক আগেই এই টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়।
টুর্নামেন্ট আয়োজকরা আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি ঘোষণা করেছেন। এর ফলে, ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর প্রথমবারের মতো উইলিয়ামস বোনদের কোনো আনুষ্ঠানিক ম্যাচে জুটি বেঁধে খেলতে দেখা যাবে। সিনসিনাটি ওপেনেই এই জুটি প্রথমবারের মতো নারী দ্বৈত বিভাগে একসঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। এ বছর উইম্বলডনের নারী দ্বৈত ইভেন্টের জন্যও তাঁরা ‘ওয়াইল্ড কার্ড’ পেয়েছিলেন, কিন্তু সেরেনার চোটের কারণে টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারেননি।
সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামস জুটি নারী টেনিসের ইতিহাসে অন্যতম সফল জুটি হিসেবে বিবেচিত। তাঁরা ১৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম নারী দ্বৈত শিরোপা জয় করেছেন। এ ছাড়াও, সেরেনা ও ভেনাস তিনটি অলিম্পিক স্বর্ণপদকের অধিকারী। ৪৪ বছর বয়সী সেরেনা—যিনি রেকর্ডসংখ্যক ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক শিরোপার মালিক—প্রায় চার বছর পর সম্প্রতি উইম্বলডনে একটি একক ম্যাচ খেলার মাধ্যমে প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরে আসেন; তবে সেই ম্যাচের প্রথম রাউন্ডেই তাঁকে পরাজয়ের মুখে পড়তে হয়।