নয়াদিল্লি: ভারত–পাকিস্তান সম্পর্কের ইতিহাসে ২১ ফেব্রুয়ারির একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান রয়েছে। ১৯৯৯ সালে এই দিনেই তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ী এবং পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফ একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন, যা ‘লাহোর ঘোষণা’ নামে পরিচিত। লাহোরে উষ্ণ অভ্যর্থনার মধ্যে বাজপেয়ী বলেছিলেন, “আমি আমার সহনাগরিক ভারতবাসীর শুভেচ্ছা ও আশা নিয়ে এসেছি, যারা পাকিস্তানের সঙ্গে স্থায়ী শান্তি ও সৌহার্দ্য চান… আমি জানি এটি দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এবং আমি আশা করি আমরা এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সক্ষম হব।” দুই প্রধানমন্ত্রীর বৈঠকের পর লাহোর ঘোষণায় স্বাক্ষর হয়।
২১ ফেব্রুয়ারির সঙ্গে জড়িত আরেকটি ঐতিহাসিক প্রসঙ্গ হল কুম্ভ মেলা। আমাদের দেশে ধর্ম ও আস্থার একটি বিশেষ স্থান রয়েছে। কুম্ভের আয়োজন আস্থার এক বিশাল রূপ। প্রতি ১২ বছর অন্তর অনুষ্ঠিত মহাকুম্ভ বিশ্বের বৃহত্তম মানবসমাবেশ হিসেবে ইতিহাসে স্থান পেয়েছে। ভারতের কুম্ভ মেলাকে রাষ্ট্রসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক সংস্থা বিশ্বের বৃহত্তম শান্তিপূর্ণ মানবসমাবেশ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। ২০০১ সালে এই শতাব্দীর প্রথম মহাকুম্ভ অনুষ্ঠিত হয় এবং ২১ ফেব্রুয়ারি মহাশিবরাত্রির দিনে তার সমাপ্তি ঘটে।
দেশ–বিদেশের ইতিহাসে ২১ ফেব্রুয়ারির অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাবলি নিম্নরূপ:
১৯৪৮: স্বাধীন ভারতের সংবিধানের খসড়া রাষ্ট্রপতির কাছে পেশ করা হয়।
১৯৬৫: বিতর্কিত কৃষ্ণাঙ্গ জাতীয়তাবাদী নেতা ম্যালকম এক্স-কে যুক্তরাষ্ট্রে হত্যা করা হয়। নিউ ইয়র্কে তাঁর প্রায় ৪০০ সমর্থকের সামনে তাঁকে গুলি করা হয়। এই হত্যাকাণ্ডের পেছনে ‘নেশন অব ইসলাম’ নামের একটি সংগঠনের সংশ্লিষ্টতার সন্দেহ করা হয়।
১৯৭২: যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন রাষ্ট্রপতি রিচার্ড নিক্সন চীন সফর করে দুই দেশের মধ্যে গত ২১ বছরের দূরত্বের অবসান ঘটান।
১৯৯৬: হাব্‌ল মহাকাশ দূরবীক্ষণ যন্ত্রের পাঠানো ছবির সাহায্যে কৃষ্ণগহ্বরের অস্তিত্ব সম্পর্কে নিশ্চিত ধারণা পাওয়া যায়।
১৯৯৯: ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষিত করা হয়।
১৯৯৯: প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ী এবং পাকিস্তানের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফের মধ্যে লাহোর ঘোষণায় চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।
২০০১: সহস্রাব্দের প্রথম মহাকুম্ভের সমাপ্তি ঘটে।
২০০৪: দেশের টেনিস তারকা সানিয়া মির্জা একটি আন্তর্জাতিক নারী টেনিস প্রতিযোগিতায় শিরোপা জিতে বড় সাফল্য অর্জন করেন। তিনি এই কৃতিত্ব অর্জনকারী প্রথম ভারতীয় মহিলা খেলোয়াড় হন।
২০১৩: হায়দরাবাদে ধারাবাহিক বোমা বিস্ফোরণে ১৭ জন নিহত এবং শতাধিক মানুষ আহত হন।
২০২৪: ভারতের বিশিষ্ট আইনজ্ঞ ও সর্বোচ্চ আদালতের প্রবীণ আইনজীবী ফালি এস. নারিম্যানের প্রয়াণ।