দার্জিলিং: ১৮৩৫ সালের এই দিনটি দার্জিলিং-এর ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে খোদিত। এই দিনে তখনকার সিক্কিমের ছোগিয়াল (রাজা) দার্জিলিং শহরকে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে হস্তান্তরের চুক্তি করেছিলেন। ১৮৯ বছর পর, এই ঐতিহাসিক দিনকে ভিত্তি ধরে স্থানীয় নাগরিকরা প্রথমবারের মতো ‘দার্জিলিং-এর জন্মদিন’ উদযাপন করেছেন।
এই উপলক্ষে, হিমালয়ের এই শহরের বিভিন্ন শ্রেণির নাগরিক লেবং কার্ট রোডে অবস্থিত প্রাচীন শ্মশান ঘাটে একত্রিত হন। সেখানে লেফটিন্যান্ট জেনারেল জর্জ ডব্লিউ. এল্মার লয়েডের সমাধিতে মাল্যদান এবং শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণ করা হয়। জর্জ লয়েডকে দার্জিলিং শহরের আবিষ্কার ও প্রতিষ্ঠার প্রধান নির্মাতা হিসেবে গণ্য করা হয়।
অনুষ্ঠানের প্রধান আয়োজনকারী পালজর ছিরিং ভোতিয়ার বক্তব্য, “এটি পাহাড়ের জন্য গর্বের দিন। ১ ফেব্রুয়ারি, ১৮৩৫ সালের চুক্তির মাধ্যমে দার্জিলিং-এর ভিত্তি স্থাপিত হয়েছিল। আজ আমরা এই ইতিহাসকে সম্মান জানিয়ে প্রথমবারের মতো এর জন্মদিন উদযাপন করেছি।”
তবে, আয়োজকরা পরিষ্কার করেছেন যে এই অনুষ্ঠান কোনো রাজনৈতিক দলের সাথে যুক্ত নয়। এই উদযাপনের উদ্দেশ্য শুধুমাত্র দার্জিলিং-এর ইতিহাসকে স্মরণ করা এবং ভবিষ্যতে এটি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে সংরক্ষণ করা। এই বছর অনুষ্ঠান সীমিত পরিসরে আয়োজন করা হয়েছে, তবে আগামী বছর থেকে এটি বড় আয়োজনের সঙ্গে উদযাপিত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
দার্জিলিং-এর এই ‘জন্মদিন’ শুধুমাত্র ইতিহাসপ্রেমীদের দৃষ্টি আকর্ষণই করেনি, বরং শহরের সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক গুরুত্বকে পুনঃপ্রতিষ্ঠা করার নতুন উদ্দীপনা ও কৌতূহলও সৃষ্টি করেছে।