ওয়াশিংটন ডিসি: একজন ঊর্ধ্বতন মার্কিন কর্মকর্তার মতে, ট্রাম্প প্রশাসনের আলোচকদের একটি দল – ডেপুটি মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি রিক সুইটজারের নেতৃত্বে – আগামী সপ্তাহে ভারত সফরের পরিকল্পনা করছে একটি বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যেতে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে এই কর্মকর্তা এই সফর সম্পর্কে অতিরিক্ত তথ্য জানাননি।
ভারত সরকার মার্কিন প্রশাসনের সাথে একটি প্রাথমিক বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করতে আগ্রহী যা ভারতীয় রপ্তানির উপর আরোপিত প্রায় ৫০% শুল্ক কমিয়ে দেবে। এই বর্ধিত শুল্ক দেশের অর্থনীতির অনেক শ্রম-নিবিড় ক্ষেত্রকে সরাসরি প্রভাবিত করেছে।
ভারতীয় বাণিজ্য সচিব রাজেশ আগরওয়াল সম্প্রতি একটি শিল্প অনুষ্ঠানে বলেছেন, “আমরা বেশ আশাবাদী এবং এই ক্যালেন্ডার বছরে একটি সমাধান খুঁজে বের করার আশা করছি। প্রথমত, আমাদের একটি কাঠামোগত বাণিজ্য চুক্তি প্রয়োজন যা পারস্পরিক শুল্ক সমস্যা সমাধান করে।”
ওয়াশিংটন এবং নয়াদিল্লি একটি বাণিজ্য সমঝোতার জন্য একটি কাঠামো নিয়ে কাজ করছে যা বেশ কয়েকটি পর্যায়ে বাস্তবায়িত হবে। প্রথম পর্যায়ে রাশিয়া থেকে তেল কেনার ভারতের সিদ্ধান্তের পর ডোনাল্ড ট্রাম্প কর্তৃক আরোপিত প্রতিশোধমূলক শুল্কের উপর আলোকপাত করা হবে।
এই বছরের শুরুতে উত্তেজনা বৃদ্ধি সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে ট্রাম্প প্রধানমন্ত্রী মোদীর প্রতি তার অবস্থান নরম করেছেন এবং রাশিয়ার অপরিশোধিত তেল আমদানি কমানোর ভারতের সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছেন। এর ফলে সম্ভাব্য শুল্ক ত্রাণের আশা জাগিয়েছে।
ট্রাম্প সম্প্রতি বলেছেন যে তিনি “কোনও সময়ে” ভারতের উপর আরোপিত শুল্ক কমিয়ে আনবেন এবং দুই দেশ “একটি বাণিজ্য চুক্তির খুব কাছাকাছি”। সাম্প্রতিক মাসগুলিতে উভয় পক্ষের কর্মকর্তারা বেশ কয়েক দফা আলোচনা করেছেন। ভারতীয় পক্ষও সম্ভাব্য চুক্তি সম্পর্কে সতর্ক আশাবাদ ব্যক্ত করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতের বৃহত্তম রপ্তানি বাজার, এবং বর্ধিত আমদানি শুল্ক টেক্সটাইল, চামড়া, পাদুকা এবং গয়নার মতো শ্রম-নিবিড় শিল্পগুলিকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করেছে।