বেথলেহেম: গাজা যুদ্ধের দুই বছর পর প্রথমবারের মতো, বেথলেহেমে ক্রিসমাস উদযাপন ফিরে এসেছে, এই অঞ্চলে সাম্প্রতিক যুদ্ধবিরতির পর।
শনিবার বেথলেহেমের ম্যাঞ্জার স্কোয়ারে গির্জা অফ দ্য নেটিভিটির বাইরে ক্রিসমাস ট্রি আলোকিত করা হয়েছিল। এই অনুষ্ঠানটি দেখার জন্য বেশ কয়েকজন লোক জড়ো হয়েছিল, বেথলেহেমে আশা এবং সমৃদ্ধির ঝলক, যেখানে যীশুর জন্ম হয়েছিল বলে বিশ্বাস করা হয়।
তবুও, দুই ঘন্টার উদযাপন ‘সূক্ষ্ম’ ছিল শান্তির জন্য স্তোত্র এবং প্রার্থনার মাধ্যমে।
বেথলেহেমে তীব্র অর্থনৈতিক সংকট চলছে। বেথলেহেম একটি পর্যটন কেন্দ্র, এবং যুদ্ধের কারণে, পদযাত্রা ব্যাপকভাবে কমে গেছে, যা বেকারত্ব এবং দারিদ্র্যের কারণ হয়েছে।
আল জাজিরা জানিয়েছে যে বেকারত্ব ৩৪ শতাংশে পৌঁছেছে এবং দারিদ্র্যসীমার নীচে বসবাসকারী মানুষের সংখ্যা বেড়েছে। ৪০ শতাংশেরও বেশি বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করছে।
“আমরা বিশ্বকে ক্রিসমাস কী হওয়া উচিত তার বার্তা দিতে পারি। এবং এই বছর, যদি ক্রিসমাস শান্তিপূর্ণ হয়, তাহলে আমি আশা করি এটি সমগ্র বিশ্বের জন্য একটি সুন্দর বার্তা নিয়ে আসবে,” স্থানীয় গয়না ডিজাইনার নাদিয়া হাজবোন বিবিসিকে বলেন।