ইলাম(নেপাল): এক মায়ের ২৮ সন্তান! বর্তমান প্রজন্মকে বৃদ্ধরা যে রূপকথা বলে, তা মনে হচ্ছে। কিন্তু এটাই ইলাম পৌরসভা-৬-এর বাসিন্দা ৮৩ বছর বয়সী বাছিমায়া কাঠেতের জীবনের বাস্তবতা।
বাছিমায়া ১৫ বছর বয়স থেকে প্রতি বছর একটানা ২৮টি সন্তানের জন্ম দিয়েছেন। তিনি প্রতি বছর গড়ে ১৪ দিন জন্ম দিয়েছেন এবং ৪৭ বছর বয়স পর্যন্ত সন্তান জন্ম দিয়েছেন।
বাচ্চি মায়া এবং ধন প্রসাদ এখনও হেসে তাদের অতীতের কথা বলেন। ‘কিছু শিশু ঘাস কাটতে গিয়ে জন্মেছিল, কিছু শিশু কাঠ বহন করার সময় জন্মেছিল, চিকিৎসার কোনও প্রশ্নই ওঠে না,’ বাছিমায়া স্মরণ করে বলেন, ‘আমি কখনও ডাক্তারের কাছে পরীক্ষা করিনি। আমার গর্ভ একদিনের জন্যও খালি ছিল না, আমার মনে হয় আমার জীবন মানুষের মতোই।’
১৫ বছর বয়সে প্রথম সন্তানের জন্ম দেওয়া বাছিমায়া তার শেষ সন্তানের জন্মের কথা স্মরণ করেন। তাদের মধ্যে ১৪ জন ছেলে এবং ১৪ জন মেয়ে ছিল। তিনি বলেন, জীবিত জন্ম নেওয়া ২৮ জন সন্তানের মধ্যে ১৪ জনই বিভিন্ন রোগের কারণে অল্প বয়সে মারা যায়। বাকি ১৪ জন সন্তানের মধ্যে, ছোট মেয়েটিও মাত্র তিন মাস আগে মারা যায়।
পাঞ্চথরের রানিতার তামাখেয়ের স্থায়ী বাসিন্দা বাছিমায়া এবং তার ৯৩ বছর বয়সী স্বামী ধন প্রসাদ কয়েক বছর আগে বার্ধক্যের কারণে ঝাপায় চলে আসেন। ঝাপায় প্রচণ্ড গরম পড়ার পর, তারা তাদের ছোট ছেলের সাথে ইলামে বসবাস করছেন। সে এখনও ভালোভাবে হাঁটছে।