রাঁচি: ১৭ বছর পর শুক্রবার থেকে শুরু হতে যাওয়া দক্ষিণ এশিয়ান সিনিয়র অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে তার আধিপত্য বজায় রাখার লক্ষ্যে দ্বিতীয় সারির ভারতীয় দল, যার মধ্যে বেশ কয়েকজন জুনিয়র অ্যাথলিট রয়েছে, তাদের লক্ষ্য থাকবে তাদের আধিপত্য বজায় রাখা। চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ সংস্করণটি বিরসা মুন্ডা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। সর্বশেষ সংস্করণটি ২০০৮ সালে কেরালার কোচিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ভারত ১৯৯৭ সালে প্রথম সংস্করণটি আয়োজন করেছিল, যেখানে দ্বিতীয় সংস্করণটি শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
ভারত, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, নেপাল, ভুটান এবং মালদ্বীপ থেকে ২০৬ জন ক্রীড়াবিদ অংশগ্রহণ করছেন, তিন দিন ধরে ৩৭টি পদকের জন্য প্রতিযোগিতা করছেন। আয়োজকদের কাছ থেকে আমন্ত্রণ পাওয়ার পরেও পাকিস্তান অংশগ্রহণ করেনি। আয়োজক কমিটির একজন কর্মকর্তা বলেছেন, “আমরা দক্ষিণ এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সকল সদস্যকে আমন্ত্রণ পাঠিয়েছি। পাকিস্তান একটি সদস্য দেশ, কিন্তু তারা আমাদের আমন্ত্রণে সাড়া দেয়নি।” চতুর্থ সংস্করণটি দুবার স্থগিত করা হয়েছে।
এটি মূলত ২০২৪ সালের জন্য নির্ধারিত ছিল এবং ২০২৫ সালের মে পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। পরবর্তীকালে, ২৪শে অক্টোবর থেকে ২৬শে অক্টোবর পর্যন্ত এই ইভেন্টটি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ভারতের ৭৩ সদস্যের দলে কোনও গুরুত্বপূর্ণ নাম নেই। শুধুমাত্র ৪x৪০০ মিটার রিলেতে অভিজ্ঞ এম.আর. পুভাম্মা ভারতীয় দলের সদস্য। ভারতীয় দল কিছু ইভেন্টে শ্রীলঙ্কার কাছ থেকে কঠোর প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হবে। শ্রীলঙ্কা পুরুষদের ডিসকাস থ্রোয়ার রোমেশ থারাঙ্গা পাথিরাগে নেতৃত্বে ৬২ জন ক্রীড়াবিদ পাঠিয়েছে।