বেইজিং: চীনের জাতীয় মহাকাশ প্রশাসনের চাং’ই-৬ মিশনের মাধ্যমে চাঁদের দূর প্রান্ত থেকে আনা ধুলো মাইক্রোস্কোপিকভাবে পরীক্ষা করার পর বিজ্ঞানীরা একটি অভূতপূর্ব ধন আবিষ্কার করেছেন। এটি এক ধরণের জল-বহনকারী উল্কাপিণ্ডের ধুলো যা সাধারণত পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় দ্রুত বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় এবং তাই এটি অত্যন্ত বিরল বলে বিবেচিত হয়।
চাঁদে পাওয়া ইউনা-ধরণের কার্বনেসিয়াস কনড্রাইট, যা সংক্ষেপে সিআই কনড্রাইট নামে পরিচিত, চাঁদে পাওয়া এই ধরণের প্রথম নিশ্চিত অবশিষ্টাংশ। আবিষ্কারটি দেখায় যে এমনকি দুর্বল এবং জল-বহনকারী গ্রহাণুগুলিও চন্দ্র রেগোলিথে (ধুলো) তাদের মাইক্রোস্কোপিক চিহ্ন রেখে যেতে পারে।
সিআই কনড্রাইটগুলিতে জল এবং উদ্বায়ী পদার্থের পরিমাণ সবচেয়ে বেশি। তাদের গঠন রিউগু এবং বেন্নুর মতো মহাকাশ শিলার মতো। এগুলি অত্যন্ত ছিদ্রযুক্ত এবং ‘ভেজা’, তাদের ওজনের ২০% পর্যন্ত জলীয় খনিজ পদার্থের আকারে জল দিয়ে তৈরি। এটি অন্যান্য মহাকাশ শিলার তুলনায় এগুলিকে অত্যন্ত নরম এবং ভঙ্গুর করে তোলে। যেহেতু বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের পর দ্রুত বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, তাই পৃথিবীতে পাওয়া উল্কাপিণ্ডের এক শতাংশেরও কম হল সিআই কনড্রাইট।
সিআই কনড্রাইট চাঁদে টিকে থাকার আশা করা হয়নি। যদিও চাঁদের কোন বায়ুমণ্ডল নেই, তবুও উচ্চ গতিতে সংঘর্ষের ফলে বস্তুগুলি বাষ্পীভূত হয়ে যাবে, গলে যাবে বা মহাকাশে ফিরে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
চাইনিজ একাডেমি অফ সায়েন্সেসের ভূ-রসায়নবিদ জিনতুয়ান ওয়াং এবং ঝিমিং চেনের নেতৃত্বে একটি দল চ্যাং’ই-৬ দ্বারা ফিরিয়ে আনা ৫,০০০ টিরও বেশি টুকরো সাবধানতার সাথে পরীক্ষা করেছে। নমুনাগুলি চাঁদের দক্ষিণ মেরু-আইটকেন বেসিনের অ্যাপোলো বেসিন থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল, যা প্রাচীন প্রভাব ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধানের জন্য একটি প্রধান এলাকা হিসাবে বিবেচিত হয়।
গবেষকরা অলিভাইন নামক একটি খনিজের উপর মনোনিবেশ করেছেন, যা সাধারণত আগ্নেয়গিরির শিলা এবং উল্কাপিণ্ডে পাওয়া যায়। বিভিন্ন উচ্চ প্রযুক্তির যন্ত্র ব্যবহার করে বিশ্লেষণের পর, তারা সাতটি টুকরো খুঁজে পেয়েছেন যার রাসায়নিক গঠন সিআই কনড্রাইট-এর অলিভাইনের সাথে মিলে যায়।
এই টুকরোগুলো দ্রুত ঠান্ডা হওয়া অলিভাইন স্ফটিক দিয়ে তৈরি বলে জানা গেছে, যা একটি কাঁচের মতো পদার্থে পরিণত হয়েছে, যা দ্রুতগতির আঘাতের ফলাফল নির্দেশ করে। দলটি লোহা-ম্যাঙ্গানিজ অনুপাত, নিকেল অক্সাইড, ক্রোমিয়াম অক্সাইড এবং অক্সিজেন এবং সিলিকন আইসোটোপ পরীক্ষা করে দেখেছে যে এই অনুপাতগুলির কোনওটিই চন্দ্র বা পৃথিবীর শিলার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
পরিবর্তে, এই সমস্ত রাসায়নিক গঠন একটি সিআই কনড্রাইট গ্রহাণুর অভ্যন্তরের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল, যা চাঁদে আঘাত করার পরে দ্রুত গলে গিয়েছিল এবং শীতল হয়ে গিয়েছিল, কোটি কোটি বছর ধরে এর মূল রাসায়নিক গঠন সংরক্ষণ করেছিল।