भारत-बांग्लादेश सीमा पर स्थित संवेदनशील ‘चिकन्स नेक’ या ‘सिलीगुड़ी कॉरिडोर’ की सुरक्षा के लिए भारत बड़े कदम उठाने जा रहा है। इस सीमा पर रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण तीन स्थानों पर सैन्य अड्डे (गैरीसन) बनाए गए हैं। सैन्य शब्दावली में इन्हें ‘गैरीसन’ कहा जाता है। वर्तमान में, ये अड्डे भारत-बांग्लादेश सीमा पर असम में धुबरी के पास बामुनी, बिहार में किशनगंज और पश्चिम बंगाल में चोपड़ा में बनाए गए हैं। प्रत्येक अड्डे पर ८०० से ९०० सैनिक होंगे। ये पैदल सेना बटालियन के रूप में काम करेंगे। खुफिया सूत्रों के अनुसार, २२ किलोमीटर चौड़ा यह चिकन्स नेक भारत की सुरक्षा के लिहाज से बेहद संवेदनशील इलाका है।

यह इलाका पश्चिम बंगाल के उत्तर में ज़मीन की एक संकरी पट्टी है, जो भारत की मुख्य भूमि को पूर्वोत्तर राज्यों से जोड़ती है। इसे ‘सिलीगुड़ी कॉरिडोर’ इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह सिलीगुड़ी शहर से होकर गुजरता है। यह क्षेत्र न केवल भौगोलिक दृष्टि से, बल्कि राष्ट्रीय सुरक्षा और कूटनीति की दृष्टि से भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। लगभग ६० किलोमीटर लंबा और २२ किलोमीटर चौड़ा यह ‘कॉरिडोर’ भौगोलिक दृष्टि से भारत को एक ओर बांग्लादेश और नेपाल के साथ सीमा साझा करने में मदद करता है, तो दूसरी ओर, यह भौगोलिक रूप से चीन और भूटान के भी निकट है। इस संकरी संरचना के कारण इसे ‘चिकन नेक’ कहा जाता है।

हाल ही में, बांग्लादेश की अंतरिम सरकार के मुख्य सलाहकार मुहम्मद यूनुस और पाकिस्तान के ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल शाहिर शमशाद मिर्ज़ा के बीच कनेक्टिविटी और रक्षा सहयोग पर एक बैठक हुई। बैठक में कई समझौतों पर हस्ताक्षर भी हुए। इसमें पाकिस्तान ने बांग्लादेश को अपने सैन्य शस्त्रागार का उपयोग करने की अनुमति देने पर सहमति व्यक्त की। जिससे भारत की चिंताएँ बढ़ गई हैं। बांग्लादेश ही नहीं, चीन की भी ‘चिकन नेक’ पर नज़र है। यह सिक्किम के नाथूला में चीनी सीमा से ज़्यादा दूर नहीं है। यदि यह गलियारा किसी भी तरह से अवरुद्ध होता है, तो पूरे पूर्वोत्तर भारत से सीधा सड़क संपर्क टूट सकता है।

भारतीय सेना के दृष्टिकोण से भी यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह सड़क सैनिकों की आपूर्ति और तैनाती का मुख्य आधार है। भारत सरकार ने वैकल्पिक मार्ग बनाने पर काम शुरू कर दिया है। हालाँकि, वरिष्ठ सैन्य अधिकारी इस बात पर ज़ोर देते हैं कि यह क्षेत्र भारत का ‘सबसे मज़बूत रक्षा गलियारा’ है। सेना के सूत्रों ने दावा किया है कि ‘सिलीगुड़ी गलियारा एक बहुस्तरीय सुरक्षा क्षेत्र में है। नए अड्डे सेना की तीव्र गतिशीलता, आपूर्ति और वास्तविक समय की खुफिया जानकारी के नेटवर्क को बेहतर बनाएंगे।’

सिलीगुड़ी के पास सुकना में स्थित सेना की तीन-सदस्यीय कोर चिकन्स नेक की रक्षा प्रणाली की देखरेख करती है। इस प्रकार, हासीमारा एयरबेस पर तैनात राफेल लड़ाकू विमानों, मिग और ब्रह्मोस मिसाइल रेजिमेंट के माध्यम से गलियारे की हवाई सुरक्षा को मज़बूत किया गया है। भारत ने इस क्षेत्र में एक उन्नत त्रि-आयामी वायु रक्षा प्रणाली भी तैनात की है। रूस की एस-४०० सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली, डीआरडीओ और इज़राइल द्वारा संयुक्त रूप से विकसित एमआरएसएएम प्रणाली और स्वदेशी हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल प्रणाली भी कार्यरत हैं। ये प्रणालियाँ मिलकर पूर्व और उत्तर-पूर्व में किसी भी मिसाइल खतरे के विरुद्ध सुरक्षा और जवाबी हमला प्रदान करती हैं। इस क्षेत्र में सुदर्शन चक्र के नाम से जानी जाने वाली एस-४०० वायु रक्षा प्रणाली, चीनी या दुश्मन के विमानों की भारतीय वायु सीमा में घुसपैठ को रोकने के लिए डिज़ाइन की गई है।